国内号称三大商帮之一的潮商，其实是全球都有的中国古地区性的商贸组织(如今很多都是全球化商人了，甚至远在欧美的也有称潮商的)，潮商商帮非中国才独有的，也因此潮商沒有顺德、闽南、台南、雷州、琼州、汕尾的，只有海内海外之分。粤商、浙商现在有也是最近几年的事了。
如何看待广东省四大商帮，雷州人，潮汕人，顺德人，海陆丰人？
关于商帮的问题与解释，可以说广东以前是没有的(商帮是古代商人一种抱团发展的行为，如盐帮、糖帮、米帮、布帮、茶帮…等的。建国后基本上中国已没有这种称谓了，一般称为全国工商联、广东工商联、汕头工商联之类的。基本上以企业注册地而定性的。分个人与集体的，国企与私营的)。粤商、浙商现在有也是最近几年的事了。主要以马云和马化腾做电子商务平台的(这些人为了跨界发展，因此成立商会的)，之前黄光裕不被人们定义成潮商，潮汕人认为他就是个潮籍京商，这连黄光裕也不敢承认他是潮商(因为这是以企业注册地总部有关)，只承认出生地汕头潮南的。
但无论你是什么商会的，粤商在广东只有一个。我们国家称为地区商会，这种商会才具有合法性。例如浙商、闽商、京商、沪商……以省为代表统计的(统计到当地税源的你就是当地商人，不以出生地、祖籍地或民系而论的)。他们的性质是有别于潮商的，非以地方民系为代表的(这例如出生地为河南的恒大老板也叫粤商而不是叫豫商的原故了，还有董明珠也是新广东人，也称粤商的。
毕竟恒大与格力都是广东企业，国内一部分人不懂怎会冒出一个潮商的？就瞎扯一通。广东人说潮商是粤商，而闽南人说潮商是闽商，这究竟是怎么一回事呢？那么潮商是怎样一个社团呢？个人认为，他们认不认你才是一个关键的问题。例如李嘉诚的出生地是潮州，但祖籍地却是福建莆田。你说他是潮商？闽商？粤商？港商？……其实他早已加入加拿大户了，现成了英国商人了。
只不过企业总部仍在香港的，因此定性为港商较恰当。也可认为他是拥有多国国籍的商人，他的特殊性并不是国内一般商人可比的)。关于潮州商帮(古代称潮州府地区，现代一分为四的，称潮汕地区。以民系或出生地、祖籍地的商会世界上只有一个，国家没有这种叫法的。其他地区或国家也称之为民间社团的。除少数地区承认它的合法性，一般认为是民间自发的贸易组织)，这是要从宋后到明清时讲起。
由于古代中国的北方地区社会动荡，其人口为了躲避战争与灾难纷纷南迁(例如李嘉诚便是汕头遭日本沦陷前坐船到香港投靠舅舅的，当时他仅12岁)。再加上外族的侵入，逼使南方沿海一带的人纷纷下南洋谋生(潮商主要是得益于古代中国航海远洋技术的成熟，历史有郑和七下西洋之说)。尤其在王朝的末期更是如此的，北方人、中原人、闽南人、粤东人…一步步向南迁徙。
由广东省最南端的潮州下海逃难，一直迁往东南亚各国定居，甚至是走向世界各地(古潮州的樟林港也以商贸而出名，后才有恩格斯称唯一具有商业意义的汕头埠)。那么这当中有了一股海外势力叫潮州帮的(泰国成了潮州人与世界交流的据点，据说开国泰王便是潮汕人)。在亚洲早期新兴地区如香港、泰国、菲律宾、马来亚…潮州势力影响了整个亚洲范围，这包括了中国、澳州、印尼等亚洲国家(后来邓小平同志回忆录里也提到了世界潮商对国家的贡献，开放汕头为特区也是考虑这一点)。
古潮州这地方多出富豪也是逐渐被世人所共识的(现称粤东地区较为准确。确确地说除了一二代，三四代华侨基本上就是演绎成外国人了。广东成了中国华人最多的省份，由于人类迁徙活动，古代的潮州也成了下南洋最多的地区之一)。改革开放后，国家为了凝聚侨资侨力，打造侨乡形象(严格的说，汕头特区与汕头华侨经济文化区就是如此而产生与形成的，但这些华侨很多都没有家乡观念的了。
例如中国第一个回国投资深圳的潮商谢国民已是第二三代了，他是进入中国市场的第一人。还例如前泰总理他信、英拉。其祖籍就是潮州人，现为梅州丰顺地区)。因此潮汕商会被国人所熟知，并影响到全国。许多华人华侨听从国家的号召，纷纷回国回乡报效国家。但它由于国籍的原故严格地说，潮商并非国内商人群体与社团的(因此潮汕商人分本土与海外，例如马化腾、黄光裕等才是本土商人)。
现如今，国家把这些侨资企业也定义成外企的，除非一部分企业主已加入中国户籍的(例如港澳籍人士是本地潮商，而其他华裔却是海外籍潮商。这因为是国籍所造成的，除非国家认同你的身份)。那么不存在广东四大商帮之说的(提起潮商就不得不提起一个人，那就是把所有身家裸捐给国家的前香港潮商商会主席庄世平先生。他才是全球潮商真正的领头羊与牵头者(李嘉诚捐赠汕头大学也是他促成的)！因此世界只有一个潮商，国内本土的没这样叫的。
连马化腾、黄光裕的也不认为是汕头培养了他们。看看马化腾经常提粤商，从不讲潮商的原因便是如此。总之本土一潮汕，海外一潮汕的。这句话也概括了全部。如果把海内外的潮商分开看，大伙就知汕头特区发展不起的原由了，其实潮商不仅遍布中国，也遍布全球的。因此李嘉诚、谢国民、苏旭明等如鱼得水般自由穿梭。国内号称三大商帮之一的潮商，其实是全球都有的中国古地区性的商贸组织(如今很多都是全球化商人了，甚至远在欧美的也有称潮商的)，潮商商帮非中国才独有的，也因此潮商沒有顺德、闽南、台南、雷州、琼州、汕尾的，只有海内海外之分。
而国内的都叫粤商，马化腾与谢国民是两种完全不同模式下的潮商，这大概人们就明白了，不能混为一谈的)。如果区分潮商与粤商其内在性质。个人认为，没有人会把这两种不同属性的商会混为一谈的(其实潮商的定义比粤商还要广的，一个是世界的商会，而另一个是中国地区一个省的潮会。粤商是现今说，而潮州帮自古就有了且长盛不衰的。
因此是两码事！不是同一地商会的。港澳台以及东南亚地区的人比内地人更了解潮汕商帮，在国内只是潮商商帮冰山中的一角。还有一些鲜为人知的人物。例如虎标万金油的胡氏兄弟，原潮汕铁路的印尼投资人张氏兄弟，张裕葡萄酒的创始人、鳄鱼牌衫衣林百欣、军火商陈世贤、陈慈簧故居的陈氏父子等等都叫潮商。现在好多上上一代的华裔后人都海外当地化了，也因此逐渐退出国人的视野)。
