在第一财经发布的城市分级名单中，蚌埠被划为中国三线城市（弱）的行列，总体来说蚌埠目前的发展水平比较一般，虽然定位是皖北中心城市，但是论GDP，财政收入，工业增加值等等数据开看，都不是很理想。虽然如此，但蚌埠的基础条件是比较好的，城市框架比较大，建成区位居安徽第三；铁路公路便利，交通通达率全省第一；军事和高等院校也很多，高校6所，军校4所；虽然近十年来，省级十数家科研单位都迁往省会合肥，但是目前中央、省直驻蚌单位依然很多，比如淮委、40所、41所、214所、工业设计一院分院、国家玻璃研究院等等，位居全省第二。
目前蚌埠还是国家级文明城市，总体上城建和环境卫生是比较好的，城市绿化率比较高，市区大大小小的公园非常多，除了到处的街角公园外，其中淮上区的滨淮公园、禹会区的张公山公园、龙子湖区的龙子湖公园、蚌山区的珠园和南山公园，规模都比较大。但是蚌埠还有一个弊端，就是房地产占比城市经济较大，因此房价和居民收入比起来，是不相匹配的，蚌埠普遍居民工资较低，但是房价虚高，不利于外来人员的创业定居。
马鞍山，蚌埠和滁州，哪个是安徽第三大城市？
马鞍山、蚌埠、滁州，到底谁才是真正的安徽第三大城市，这个问题众说纷纭，目前安徽第一大城市是合肥和第二大城市是芜湖没有争议，而第三大城市，一直争议不断，有人说是马鞍山，人均可支配收入最高；有人说是滁州，GDP第三城，靠近南京发展潜力十足；还有人说是蚌埠，综合实力较强。思思的看法是目前安徽第三城是蚌埠，未来根据发展来看很有可能滁州会成为安徽第三城。
首先说一说蚌埠，蚌埠是安徽最早设立的地级市，这里有很多美丽的自然和人文风光，代表有中国南北方分界线标志之一的龙子湖风景区，张公山公园以及因“大禹治水”而闻名天下的涂山风景区等等。不过蚌埠就旅游方面来说，与滁州、马鞍山相比半斤八两，没有明显的优势，都处于安徽中下游的排名位置。蚌埠主要的优势在于建成区、医疗、高校、交通等等。
蚌埠是交通要道，是安徽的重要交通枢纽城市，被称为“火车拉来的城市”，是京沪铁路的中间站，早在1911年就有了火车站。滁州最早的火车站滁州北站始建于1909年，不过交通位置不及蚌埠，马鞍山最早的马鞍山站始建于1936年。蚌埠的医疗实力在省内领先，在省内除了合肥只有芜湖能与之不分上下，同时建成区也领先于滁州和马鞍山。
在高校方面，滁州高校最少，质量最差，马鞍山相对来说多点，但还是不如蚌埠。虽说蚌埠各方面都有做安徽第三城的实力，不过近些年发展潜力缓慢，在皖北来看，大有被阜阳取代的可能，同时2020年蚌埠GDP以初核2090.5排名省内第七，后起之秀宿州大有在未来几年内超过之势。其次是马鞍山，它是一个小巧精致之城，这里留下了很多古诗名篇，也是李白终老的地方，被称为“诗城”。
