西帝汶是印尼的一个省，在印尼的支持下，西帝汶相对比较富裕。，9天以后，印尼侵入东帝汶，东帝汶由此和西帝汶一样，成为印尼的一个省。二战以后，印尼国在荷兰殖民地的基础上建立，属于荷兰殖民地的西帝汶从此成为印尼的一个省。
东帝汶和西帝汶同属于帝汶岛，人群同为帝汶人。东帝汶主体在帝汶岛东部，西帝汶主体在帝汶岛西部。其中，东帝汶是一个国家，也是全球最贫穷国家之一，2002年建国，与中国关系较好。西帝汶是印尼的一个省，在印尼的支持下，西帝汶相对比较富裕。但是，东、西帝汶以前是一体的。明朝时，中国商人开始与帝汶人展开檀香木的商业经营。
而后，进入东南亚的葡萄牙人见有利可图，便侵入帝汶岛，建立了殖民据点。17世纪，荷兰人也进入帝汶岛。此后，葡萄牙人与荷兰人分驻帝汶岛东、西部，对帝汶岛进行了瓜分和殖民掠夺。根据葡、荷两国的瓜分协定，西帝汶岛属于荷兰殖民地，东帝汶岛属于葡萄牙殖民地。这就是东、西帝汶的正式割离。二战以后，印尼国在荷兰殖民地的基础上建立，属于荷兰殖民地的西帝汶从此成为印尼的一个省。
而西帝汶与东帝汶，彼此都没有组合建国的能力。但是，东帝汶命运则相对非常坎坷。二战时，原属葡萄牙殖民地的东帝汶被日本所据。二战后，东帝汶被联合国移交澳大利亚管辖，但不久，葡萄牙重返东帝汶，东帝汶再次被葡萄牙管理。1975年，葡萄牙放弃海外殖民地，东帝汶于是开始建国。但是，9天以后，印尼侵入东帝汶，东帝汶由此和西帝汶一样，成为印尼的一个省。
这里再说一说西帝汶，因为西帝汶在荷占时期，被荷兰殖民者奴役较重，反而是印尼建国以后，对西帝汶支持较大，因而尽管文化不同，但是印尼在西帝汶有民间基础，也有管辖法理。而印尼据有东帝汶，则是侵入，印尼对东帝汶没有管辖基础，法理也不存在。再加上印尼管辖东帝汶以后，不准东帝汶人说葡萄牙语，也不准东帝汶人说自己的德顿语。
因而，东帝汶对印尼的反抗非常强烈，同时也付出了巨大的代价。最后，在世界主要大国以及联合国的干涉下，尤其是在中国、澳大利亚的努力下，印尼最终同意东帝汶公投决定命运。2002年，东帝汶公投后建国。中国当天即承认东帝汶国，并与之建交。值得一提的是，作为国家的东帝汶对华人较为友好；而作为印尼一省的西帝汶，则相对没有那么对华人有亲和力。
