而绵阳和遵义是过境高速环城高速。航空方面，绵阳因距离西部最大航空枢纽成都相当近，因此航空客流量和货运量方面一直处于领先地位。遵义坐拥两座机场，以及周边地区人口密集，航空客流量居次位。万州仅有一座4D机场，在建一座，加上周边地区属国家级贫困县，经济欠发达，人口外流严重，因此客流量最低。航空客流量：绵阳南郊（国际）机场：217万，遵义机场113.5万，万州五桥（国际）机场：55万。
经济发展方面，目前鉴于绵阳科技城产值不算入绵阳市，因此实际上绵阳市GDP应该高于遵义，低于万州的。人均GDP和人均收入方面万州都远远领先绵阳和遵义（万州5.12万的人均在西部还是挺靠前的）工业发展方面，由于三峡地区历史原因，目前万州地区工业发展最低，绵阳领先于两城，遵义次之。绵阳市2016工业生产增加值763亿，遵义市2016工业生产增加值1062亿，万州地区总计1227亿。
商业方面，万州由于交通便捷，历史上就是川省最重要和最早开埠的通商口岸城市之一，因此发展最快，商业总产值占GDP比重超过27％，高于绵阳的19.4％和遵义的14.7％。2016绵阳市商业生产总值355亿，遵义市商业生产总值353亿，万州地区总计 703亿。2016绵阳市第三产业增加值654.1亿，遵义市970.5亿，万州地区合计844.6亿。
对周边地区辐射影响力方面，遵义无疑是处于绝对领先的地位。绵阳周边除西北部外，普遍经济发展程度较好，且距离省会较近，因此辐射力和影响力最低。万州所处区位在三城中最优，但自身发展程度有限，且周边达州长期的普铁优势，极大的制约了万州对其周边的辐射影响力。遵义作为贵省绝对的第二大城市，且与省会差距不大，周边地区历来对遵义的发展极度关注，因此在这方面遵义是处于绝对领先的。
文化知名度方面。遵义作为中国红都，且由于遵义会议在当地召开，因此几乎全国无人不知。在知名度方面远远领先。而绵阳以三线建设起家，作为中国科技城，知名度也是响当当的。万州则因为更名和直辖原因，知名度逐年下降，远远落后两城。但就文化影响力而言，遵义古称播州，在古代和近代发展过度迟缓，因此最低。主要文化包括古代播州文化，以宋代抗战蒙古帝国有名。
明代末年，出战镇压贵阳杨氏叛乱，崇祯二年满清围攻北京，作为仅有的几支勤王军北上（还有石柱的秦良玉，当时归铜仁地区的什么州管辖）。南明灭亡后，与万州地区抗满清基地连为一片，共同抗击满清。民国时代红军路过遵义，开了个会，并扭转了红军的方针政策，因此闻名于全国。万州境内的夔州在古代长期处于绝对领先的地位，魏晋到宋代曾是省会级城市，宋末万州地区抗击蒙元相当有名，宋廷灭亡几年后，作为宋朝最后一片抗元基地，境内各城寨才有条件向蒙元帝国投降。
