他短暂的一生中，创作了200多万字令人惊叹的诗歌、诗剧等作品。海子生前自行油印过八本诗集：《小站》（1983）、《河流》（1984）、《传说》（1984）、《但是水、水》（1985）、《如一》（1985）、《麦地之瓮》（1986，与西川合印）、《太阳·断头篇》（1986）、《太阳·诗剧》（1988），其中《小站》、《如一》《麦地之瓮》为短诗集。
此外，海子在1988年，还与《太阳·诗剧》同时油印过《诗学·一份提纲》。如今除少量读书笔记和一些散佚的诗作尚待整理之外，海子的作品大都已经整理出版。海子作品集，以1997年上海三联书店版《海子诗全编》和2009年作家出版社版《海子诗全集》最为全面。后者，是在前者的基础上修订完善的，因此更值得研习、阅读者收藏。
【以上文字，参考了武汉大学教师、诗人荣光启老师的研究成果。】除了《面朝大海，春暖花开》之外，海子确实还有非常多的经典之作。长诗因为篇幅问题，不在本文选录范围之内。本文按照主题，分为爱情、亲情、诗歌与理想、死亡、哲思、乡村、大自然与赞歌、历史文化与传说等八大类。每类选取一到两首，略作解说。爱情诗失恋之夜我轻轻走过去关上窗我的手扶着自己像清风扶着空空的杯子我摸黑坐下询问自己杯中幸福的阳光如今何在？我脱下破旧的袜子想一想明天的天气我的名字躺在我身边像我重逢的朋友我从没有像今夜这样珍惜自己1985；1986（原为《九盏灯（组诗）》之四。
）按：这首诗，把失恋状态描绘得非常真切，故而，特别抽出来。日记姐姐，今夜我在德令哈，夜色笼罩姐姐，我今夜只有戈壁草原尽头我两手空空悲痛时握不住一颗泪滴姐姐，今夜我在德令哈这是雨水中一座荒凉的城除了那些路过的和居住的德令哈——今夜这是唯一的，最后的，抒情。这是唯一的，最后的，草原。我把石头还给石头让胜利的胜利今夜青稞只属于她自己一切都在生长今夜我只有美丽的戈壁 空空姐姐，今夜我不关心人类，我只想你1988.7.25火车经德令哈按：诗中的姐姐，不知为谁。
“德令哈”，在蒙古语意为“金色的世界”。该市德令哈市建于1988年，为青海省海西蒙古族藏族自治州州府所在地。海子当时只是乘车路过该地，似乎并未在此停留太久。然而因为此诗，该市内建有海子诗歌陈列馆和海子诗歌碑林，文学可以成就一地，一景。可是，人们可能忘记了，当初作此诗歌的海子，是多么孤独，多么渴望温暖。
四姐妹荒凉的山岗上站着四姐妹所有的风只向她们吹所有的日子都为她们破碎空气中的一棵麦子高举到我的头顶我身在这荒芜的山岗怀念我空空的房间, 落满灰尘我爱过的这糊涂的四姐妹啊光芒四射的四姐妹夜里我头枕卷册和神州想起蓝色远方的四姐妹我爱过的这糊涂的四姐妹啊像爱着我亲手写下的四首诗我的美丽的结伴而行的四姐妹比命运女神还要多出一个赶着美丽苍白的奶牛 走向月亮形的山峰到了二月, 你是从哪里来的天上滚过春天的雷, 你是从哪里来的不和陌生人一起来不和运货马车一起来不和鸟群一起来四姐妹抱着这一棵一棵空气中的麦子抱着昨天的大雪, 今天的雨水明天的粮食与灰烬这是绝望的麦子请告诉四姐妹: 这是绝望的麦子永远是这样风后面是风天空上面是天空道路前面还是道路1989.2.23按：据海子生前的好友西川言，海子一生喜欢过四个女孩。
