1944年上半年，苏联红军攻势凌厉，越出苏德边界，美、英盟军登陆诺曼底。军事形势迅速发展，促使美、英在确定肢解德国之前，谋求就临时对德占领问题与苏联达成协议。前此，英国于1944年初根据艾德礼委员会报告，向欧洲咨询委员会提出临时划分德占区的建议，即按1937年德国疆界分成 3个占领区，苏占东部、英占西北部（包括鲁尔）、美占西南部和萨尔，柏林由三国共同占领。
苏联同意英国方案。美国认为拟议中的方案，苏占区面积过大，英占区包括主要工业区鲁尔，均对美国不利。但鉴于苏军已步步逼近德国边界，美国来不及另提方案,遂于4月28日同意英国方案。1944年9月12日，欧洲咨询委员会以英国建议为蓝本，提出第一份临时划分德占区的方案。由于英国作出一定让步，罗斯福在第二次魁北克会议(1943，1944)上接受德国西南部作为美占区，放弃与英国对换占区的设想。
随着欧洲反法西斯战争临近结束，美、英与苏联在战后安排问题上分歧增多。美、英认为扶植一个强大的德国，有利于在战后抗衡苏联。苏联为了适应形势变化，也开始强调德国统一。出于上述考虑,美、英、苏三国虽在1945年2月雅尔塔会议上达成分割德国的原则协议，实际上均已放弃分割德国的主张。分区占领德国便从权宜之计变为正式方案。
为了进一步增强西方在欧洲及德国的实力，英国主张法国参加对德占领。美国经过考虑，罗斯福在2月5日的雅尔塔会议上正式建议，从美、英两个占领区各划一部分组成法国占领区。邱吉尔、斯大林表示同意。1945年6月5日，四国驻德占领军总司令在柏林正式声明把德国分成 4个部分，东区归苏、西北区归英、西南区归美、西区归法。
“大柏林”区由四国共同占领。声明还规定由四国总司令正式组成盟国管制委员会。7月中旬起,四大国在德国和柏林按划定区域实行占领和管制。在 7月底召开的波茨坦会议上,四国又通过对德管制的政治经济原则至此，苏、美、英、法四国分区占领德国的局面正式形成。在7月底召开的波茨坦会议上，四国又通过对德管制的政治经济原则：对德管制的主要政治原则：（1）解除德国全部武装，使之完全非军事化，铲除或控制一切可用于军事生产的德国工业。
（2）消灭纳粹党及其附属与监管的机构，解散一切纳粹组织。（3）德国行政事务的管理应以政治结构分散及发展地方权限为原则。（4）目前不成立中央政府，但某种必要的中央行政部门，特别是财政、运输、交通、对外贸易，以及工业等方面，应予以设立。对德管制的主要经济原则也有4条：（1）德国经济应使之分散，以消灭目前经济力量因卡特尔、辛迪加、托拉斯及其他垄断办法所造成的过分集中（2）在占领期间德国应被视为一个经济单位。
