他们与原本文官集团和宦官集团最大的区别在，原本文官集团和宦官集团彼此限制对方权力，达到一个平衡的目标，所以都不会以彻底消灭对方为目的。而东林党和阉党是不择手段的不死不休。在这场比烂大赛里，老朽认为胜出的是东林党。我很敬佩东林党徒，但我很鄙视东林党。这话说起来矛盾，但其实是事实，左光斗、杨涟都是铁骨铮铮的硬汉，不能不钦佩，单拿出来他们都是好人。
可东林党在天启初期和崇祯前期的大规模掌权，把明朝彻底推进了深渊。他们那段所谓“众正盈朝”的日子，明朝对外连战连败，对内财政崩溃，流寇四起。明知道国家财政已经崩溃的情况，抬着祖宗成法、不与民争利的名头，就是不准收商税和矿税。表面上大义凛然，实际上在维护自己阶层利益，完全不顾国家的死活。更无耻的是，国家灭亡后又把责任推给了皇帝和太监们，可明明掌权的就是他们自己。
其实这是东林党的特性决定的，东林党虽然依托阳明公的心学而起，骨子里却是新兴利益集团推出的代言人。也就是说他们是代表某个阶层存在的，注定了就只能为这个阶层说话。正因为如此，东林党有强烈的权力欲望和攻击性，一旦触动了他们的阶层利益，就是群起而攻的局面。他们注定不可能以国家民族为先，彻底掌握权力就会不停的侵蚀其他阶层利益自肥。
并且传统的权力制衡方式对他们基本无效，他们不属于文官集团、也不属于勋贵集团，在这两个集团内却遍布东林党人。具体到东林和魏忠贤的恩怨，我细翻了一下《明熹宗实录》，还真不是魏忠贤先惹事的。可见的资料里，东林第一次攻击魏忠贤是在天启元年十月，礼部主事刘宗周上书说魏忠贤教唆天启游宴。把当时还算勤勉的天启皇帝气了个半死，罚了他半年的俸禄。
我也仔细推算了下时间，那段时间魏忠贤应该在修陵，不太可能带着天启干这些事情。天启也因为沈阳、辽阳的数场惨败焦头烂额，不停的调兵遣将、筹措粮饷、抚恤死难，应该也没时间游宴。上图是我在《明熹宗实录》里能找到最早弹劾魏忠贤的记载，那时候他还叫魏进忠。之前的文字没有记载天启有游宴的记录，红色标记为牵涉魏忠贤的部分，蓝色标记为天启的回复。
天启的回复不是回护魏忠贤，而是给自己辩解，大意是说老子从来没有干的事情，你们为啥要冤枉我？从语气看，天启可能真的被冤枉了，因为他自己提了讲学勤政。为了不把这篇东西写的像论文，我尽量长话短说，刘宗周的弹劾其实针对的是客氏，不是魏忠贤。只是之前几次逼迫客氏出宫不成，想用这个办法剪除客氏羽翼，缓缓图之。但这彻底激发了天启的逆反心理，反而更重用魏忠贤，来打击东林党。
