GDP产值方面也就相差200亿左右。最近几年沧州沾京津产业溢出的光，GDP数据更看好一些。一二三产业分布占比也类似。科教文化方面，两市也很薄弱，数量很少，更不用提出名高校了。所以将来两市在很长一段时间还是这么僵持着不上不下会成为大概率事件。但是如果非要在河北省找出个第三大城市的话可能性最大的应该是保定。
咱们看下保定的概况辖4市（定州为省直管试点）、5区、15县和2个开发区，总面积2.2万平方公里，常住人口1149万。2018年，保定市生产总值完成3070.9亿元，比上年增长7.0%。其中，第一产业增加值323.3亿元，增长3.8%；第二产业增加值1276.1亿元，增长4.9%；第三产业增加值1471.5亿元，增长10.1%。
三次产业结构为10.5:41.6:47.9。全市人均生产总值32810元，比上年增长6.9%区位优势紧邻北京（接受北京产业溢出），且拥有雄安新区（千年大计，国家大事）！还有一个要特别说下在保定的高校：华北电力大学、河北大学、河北农业大学、中央司法警官学院、河北金融学院等等，其它一般普通高校就不列举了……从中可以看出人口是河北省里唯一突破千万的，一二三产业分布最优的，尤其高校资源更是其它无可比拟的。
要知道最近这些年突飞猛进的城市，比如西安、武汉、杭州、成都、长沙等都是高校教育科研资源非常丰富的。其结果就是带来并输出大量的年轻人，有益于优化产业结构，造就内生型经济。还有就是保定相对于其他市来说，民营经济的土壤更加肥沃，比较知名的：长城综上所述虽然GDP比沧州、邯郸低，但同位于三千亿档。再加上以上这些可以看出不远的将来，河北第三大城市大概率花落保定……。
像邯郸、保定这样经济欠发达的城市为什么人口这么多？
说邯郸、保定这样经济欠发达虽然不怎么好听，但是也不完全正确，2016中国城市GDP排名出炉 河北6市入选，邯郸排名60，保定排66，总体上还不算落后。至于人口多，那是地方大，所辖县、区多。保定市辖3区，18县，4县级市。总人口1034.9万 (常住人口，2015年末)，总人口全国第七，河北省人口第一大市，全境面积2.2159万平方公里。
对比成都全境1.24万平方公里，武汉全境0.8494万平方公里，北京全境1.641万平方公里，上海全境1.68万平方公里，天津全境面积1.1919万平方公里，广州全境0.726万平方公里，深圳更小了全境只有0.1953万平方公里。看一下保定所辖各区县人口排名新市区，人口 44万人。北市区，人口 29万人。
南市区，人口 27万人。定州市，人口114万人。清苑县，人口 62万人。涿州市，人口 59万人。高碑店市，人口 57万人。徐水县，人口 56万人。定兴县，人口 56万人。易 县，人口 55万人。曲阳县，人口 55万人。唐 县，人口 54万人。蠡 县，人口 49万人安新县，人口 41万人。安国市，人口 40万人满城县，人口 39万人。
