[8]元元贞元年（1295年），升无锡为州，属江浙行中书省常州路[9]。明洪武元年（1368年），降州为县，属中书省常州府。清雍正二年（1724年），分无锡为无锡、金匮两县，同城而治，均属常州府。明清时期，无锡社会生产力得到较快的发展，逐步形成了江南有名的米市、布码头。至清代中叶，无锡家庭棉织业年产土布300万匹，占全国棉布产量的6.7%。
[7]宣统三年（1911年），推翻清朝统治，锡金军政分府成立于原金匮县署，辖原无锡、金匮两县；同年5月，撤销锡金军政分府。民国元年（1912年）锡、金两县合并复称无锡县，属苏常道。民国16年（1927年），废苏常道，无锡县直属江苏省。民国23～26年（1934～1937年），为无锡行政督察区专员公署驻地。
抗日战争期间，无锡四乡先后建立中共领导的锡北、锡东、太湖、武南、澄西等抗日民主政权。[8]民国38年（1949年）4月23日无锡解放，分无锡为无锡市、无锡县，市、县同城，无锡市属苏南人民行政公署。1953年建江苏省，无锡市为省辖市；无锡县属先后多次变化，曾经属常州专区、无锡市、苏州专区管辖。无锡市区于1958年6月基本形成了4区格局，即崇安、南长、北塘3城区和1个郊区。
1958年8月25日，苏州专区的无锡县划归无锡市领导。1962年，无锡县划归苏州专区。1981年，无锡市列为全国15个经济中心城市之一。1983年3月，实行市管县体制，原属苏州地区的无锡县、江阴县与原属镇江地区的宜兴县划为无锡市管辖。1984年，国务院批准无锡市为首批“较大的市”之一。1985年，无锡市被国务院确定为长江三角洲沿海经济开放区开放城市。
[8]1987年起，经国务院批准，先后撤销江阴、宜兴县，改设江阴市（1987年4月）、宜兴市（1988年3月）。1988年曾在马山镇包括马圩地区设立马山区。1995年6月，撤销无锡县，以其原辖区域设立锡山市。1995年3月，无锡市市区和无锡县行政区划进行部分调整，组建无锡新区。郊区旺庄乡，无锡县硕放镇和坊前、新安、梅村3镇的19个行政村，连同无锡国家高新技术产业开发区、无锡新加坡工业园，构成无锡新区。
2000年12月，撤销锡山市，设立锡山区和惠山区；撤销马山区，将马山区的行政区域和锡山市的部分镇（9个）并入无锡市郊区，并将郊区地理环境位置无锡位于北纬31°07′至32°02′、东经119°31′至120°36′，长江三角洲江湖间走廊部分交通无锡是华东地区主要的交通枢纽，现已形成由铁路、公路、水路、航空配套组成的立体交通网络。
2015年，全年完成客运量9983.56万人次，比上年增长2.4%；完成货运量16136.80万吨，比上年增长5.3%。全市港口吞吐量19864.24万吨，比上年下降5.0%。全年空港旅客吞吐量460.93万人次，比上年增长10.3%。航空苏南硕放国际机场位于无锡市新吴区硕放街道，由无锡、苏州以及江苏省共同投资建设[15]，距无锡市区16公里，距苏州市区20公里。
