政策不完全决定城市的未来发展，但确实会对城市发展产生重要影响。从纲要的内容来看，这三个城市未来的政策前景是利空的。不过相对来说，苏州还是有一定优势的。上海虽然一直在利用行政手段有意识的进行优质资源的集聚和控制，但市场化条件下，还是有相当一部分优质资源外溢到了苏州。这是苏州善于利用地理优势的必然结果。同时苏州在引进异地科教文卫资源的能力上面显著优于无锡和常州，苏州现在已经引入了大批外省的科教文卫资源，这是另外两个城市，根本不能相比的。
这对于苏州在未来的产业升级方面还是有很大的帮助的。苏州虽然受到了一定的打压，但是由于其根基比较好，所以未来还有比较大的成长空间。常州未来的发展中规中矩，不会特别亮眼，但也不会出现重大波折。常州地小人少，但始终坚持发展高端制造业，在这个方面积累了比较好的基础。可以说比无锡还好一些。由于距离上海比较远，所以在接受上海的资源外溢方面没有特别大的优势，但反过来也就使得常州在这一领域对于上海的依赖反而不是很大，所以受制于上海的情况也就不是很严重。
无锡未来的前景是不太好的。原因有2点，第一是无锡的经济发展战略出现了问题。无锡一向以小上海自诩，所以比较早的就开始学习上海提升第三产业发展，对于工业的重视度不够。但是，第三产业中的高端服务业，和城市级别地位高度挂钩。无锡作为一个普通地级市，在这个领域投入了过量的资源，但始终无法和周边高政治等级的城市进行竞争，投入与产出不成正比。
上海现在要回过头来捡起制造业，实际上也就意识到了制造业本身的价值所在。上海有特殊的政策优势，无锡没有，后续前景自然不好。第二是无锡作为苏锡常都市圈的地理中心，一直享受着这样一种特殊红利。有相当一部分企业在苏南片区设立的分支机构总部放在无锡。但是随着苏锡常都市圈在事实上被肢解，苏州无锡归入了上海都市圈，常州只是编外成员，而常州下辖的金坛溧阳已经纳入了南京都市圈。
而与此同时随着南下通道的重要性越来越大，无锡市区临湖的缺陷就开始暴露出来。在地理中心地位不复存在，同时自身缺陷开始被放大的情况下，原来一部分汇集在无锡的省级或者次省一级的经济与行政资源会迅速消失。总的来说，苏州的基础和前景都是最好的，常州的基础较弱，但前景居中，无锡基础居中，但前景最差。不过这是相对而言。
整体上看，苏州的前景也不是特别好。以GDP总量作为指标，苏州的最高排名是第五，现在已经跌落到第七。从长远来看还有进一步下降的空间，但大约会在第10名左右保持稳定。无锡历史最高排名是第十。但很快就开始下滑，现在维持在13或者14的位置。后续还会进一步下跌，而且空间会比较大，长远展望其稳定位置可能在23名出头。
