在这9个地方中，经济最发达的也最为外人所，称道的是昆山市。2017年昆山地区生产总值大约为3520亿元，占全市经济总量的比重达到了20%。其次是张家港市和常熟市，它们的GDP分别是2606亿元和2279亿元。以上三个县级市GDP合计达到了8405亿元，占了全苏州的48.5%。2017年末，昆山市拥有1个千亿级（通信设备、计算机及其他电子设备）产业集群和10个百亿级产业集群。
拥有122家大型工业企业，373家中型企业。全市超亿元企业790家，其中，10亿元以上企业112家,百亿元以上9家。全年生产计算机整机4488.56万台，液晶显示屏产量2.67亿片，手机全年产量4815.78万台。昆山是我国的外资企业集中地区之一，因此外贸行业十分发达。全年完成进出口总额827.72亿美元（折合5588亿元人民币），其中，出口545.04亿美元（折合3679亿元人民币）。
苏州哪个区以后发展潜力比较大？
20年后绝对是相城为大，或者跟园区平起平坐。当前园区第一，没疑问。未来的潜力和发展速度会受限，毕竟体量已经很大。吴中：地形长条状，规划乱，发展不平衡，后续的发展方向不明确，不看好。吴江：并区后发展确实较快，其实更多的是大家的一种感觉，源于吴江太湖新城的发展，而太湖新城只是房地产撑起来的，并没有什么可持续发展的产业，因此吴江的发展并没有太大的变化，还是靠过去的产业在支撑。
新区：在苏州城区一直排第二，科技城也发展了不少新产业，未来应该会为新区助力不小，新区的不足在于交通落后、发展腹地不够。看好相城源于以下几点：1-苏州地理中心，苏州的交通枢纽，双十字的交通要道。2-相城自身成立最晚，当前经济较差，但是其跟苏州最发达的区县相邻和包围（新区、老城区、园区、昆山、常熟），势必会受到发达区域的带动。
3-相城发展晚，经济相对较差，拆迁动迁相对容易且成本低，结合相城的地形较齐整，便于整体规划。4-从政府的一些规划安排可看出端倪，市一级政府的一些公共设施新建地点，除了园区，就数在相城多，比如二图、二宫，疾控中心等，说明执政者有往北发展的长远规划，这里也有落子相城的成本较低、与古城区很近的考虑，也有以下第5点的考虑。
5-下一步，苏州并区对象，大概率是常熟，并昆山的难度要比常熟大，且并常熟后，苏州直接拥有了长江港口，同时意味着苏州城区跟所有县市直接相连（当前与张家港和太仓不相连），这一点很重要，并常熟后，相城的地位就显而易见了。6-苏州的机场，迟早是要有的，一个地区的机场，尤其是像苏州这样，各区县发展非常均衡的地区，无论客流还是物流体量都会很大，所以苏州未来的机场定位一定应该首先服务苏州大市的各区县。
