东兴楼的菜概用中小盘，菜仅盖满碟心，与一般饭馆之长箸大盘迥异其趣，主要是东兴楼定位为饭庄子，菜品皆为酒菜，不是饭菜。梁实秋杂文中提到过东兴楼的芙蓉鸡片。在北京山东馆子里，东兴楼无疑的当首屈一指。老北京著名八大楼之一的东兴楼1903年在北京东安门大街开业。
老字号北京八大楼之首的东兴楼是什么情况？
老北京著名八大楼之一的东兴楼1903年在北京东安门大街开业。1944年停业，1982年复业于东直门内大街。作为旧时北平八大楼之首，是传统饭庄子的代表。相传当时的大股东为清宫内一何姓大太监，虽也有传言说是李莲英，但本人认为李莲英版本不可信。当年的东兴楼在东华门大街路北，名为楼其实是平房，三进又两个跨院，房子不算大，可是间架特高，简直不成比例，据说其间还有个故事。
当初兴建的时候，一切木料都已购妥，原是预备建筑楼房的，经人指点，靠近皇城根儿盖楼房有窥视大内的嫌疑，罪不在小，于是利用已有的木材改造平房，间架特高了。据说东兴楼的厨师来自御膳房，所以烹调颇有一手，这已不可考。其手艺属于烟台一派，格调很高。在北京山东馆子里，东兴楼无疑的当首屈一指。梁实秋杂文中提到过东兴楼的芙蓉鸡片。
芙蓉是蛋白的意思，主要是旧事北京城太监啥的避讳蛋字，比如鸡蛋都叫鸡子儿，“芙蓉虾仁”“芙蓉干贝”“芙蓉青蛤”皆曰芙蓉，也是如此。取鸡胸肉，细切细斩，使成泥。然后以蛋白搅和之，搅到融和成为一体，略无渣滓，入温油锅中摊成一片片状。片要大而薄，薄而不碎，熟而不焦。起锅时加嫩豆苗数茎，取其翠绿之色以为点缀。如洒上数滴鸡油，亦甚佳妙。
制作过程简单，但是在火候上恰到好处则见功夫。东兴楼的菜概用中小盘，菜仅盖满碟心，与一般饭馆之长箸大盘迥异其趣，主要是东兴楼定位为饭庄子，菜品皆为酒菜，不是饭菜。此外，“盐爆肚仁”、“炸肫去边”、“乌鱼蛋格素”都算是东兴楼的招牌菜。他家酒席上的炸肫，一律用白地蓝花大瓷盘上菜，顶多十三四块炸肫，看起来真真是一碟心。
您如果问他们为什么不多炸几块？堂倌一定回说这是牙口菜，嘴快的也不过吃两块，要是炸一满盘，一人来上七八块，腮帮子都嚼酸了。至于乌鱼蛋，实际就是乌龟仔，叫乌鱼蛋比较好听，每个大约拇指大小，要收拾得越薄越好，下水一汆就吃，既鲜且嫩。提现东兴楼做菜讲究之处还有一例，在唐鲁孙杂文中提到，东兴楼灶上仅仅猪油一项就有四五盆子之多，不但要分出老嫩，而且新旧有别，什么菜应用老油，什么菜应用嫩油，何者宜用陈脂，何者宜用新膏，或者先老后嫩，或者陈底加新，神而明之，存乎一心，熟能生巧，在油上功夫运用到家，才能获得调羹之妙。
所以说吃火候菜，家庭烹调技术再高，也没法跟饭馆子来比的，就是这个道理。作为当时的八大楼之首，东兴楼迎来送往了无数政治界文化界名人，也见证了很多重要的历史时刻。在梁实秋、鲁迅、于右任等诸多名人的文集中，东兴楼和他的美食都屡屡被提及。但是，就是这家盛极一时的京城“八楼”之首，在“轰轰烈烈”地大干了30年之后，竟在1932年掌柜安树塘病故之后，败业于继承其业的儿子安耀东之手，终于1944年9月停业关张了（其间，不少饭庄厨师被挤走，那部分人于1930年在八面槽集资开办了“萃华楼饭）。
