共工为何撞断了不周山？女娲娘娘又是如何补救的？
首先，应该澄清一个问题，究竟是共工怒触不周山后，女娲再补天?还是女娲补天在前，共工因与颛顼争帝，而后怒触不周山?很多人倾向于前者（包括本提问）。然而，本人认为，应该是女娲补天在前，共工怒触不周山在后。一、从资料上看，这是不同时期的两个神话传说，它们之间没有情节上的连续性。讲述这两个神话传说的有这样一些资料:最早的是《山海经.大荒西经》，其后的依次有《列子.汤问》、《淮南子》和《史记.补三皇本纪》等。
在这些有限的资料中，看看列子在《列子.汤问》中的描述:"然则天地亦物也，物有不足。故昔者女娲氏练五色石以补其阙，断鳌之足以立四极。其后共工氏与颛顼争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维，故天倾西北，日月星辰就焉；地不满东南，故百川水潦归焉。"列子是道家人物，他的的这个说法与《山海经》的描述大体一样，只是文句上有差别。
但他明确地说明，女娲补天立四极之后，才有共工怒触不周山。不周山正是女娲断鳌足所立的四极之一。《淮南子》和《史记》的作者淮南王和司马迁，分别是汉文帝和汉武帝时期的人物，他们对这些传说的记载，也是来自《山海经》和《列子.汤问》，但他们却进行了改动，如，共工与颛顼争帝，变成了共工与祝融争帝。因此，也导至了这个神话的多种版本。
二、从人物的时代背景来看，女娲和共工分属上古和中古两个时代，相差近五千年。女娲是伏羲时代的传说人物，属于上古或远古时代，她传说是伏羲的妹妹，我们要叫他远祖姑妈，那时候还是母系氏社会。与女娲同时代的，我们还有两位远祖姑妈，一位是与大羿决裂一个人跑到月亮里面去的嫦娥，另一位是嫘祖。在这些远祖姑妈中，女娲的传说最丰富精彩。
传说中，当时的天地混沌一片，老祖宗盘古一斧头辟开，"气之轻清，上浮者为天，气之重浊，下凝者为地。"而这个象鸡蛋一样的宇宙，太空上有个大洞，女娲就锻炼五种颜色的石头，把天上的这个漏洞补起来。当下雨天太阳出来时，天上出现七彩的彩虹，这是我们的女娲姑妈的衣带。《红楼梦》的开头，有一块放在青埂峰下，没有被女娲娘娘选中的顽石，就是无才补天的贾宝玉。
女娲补天之后，看到这个地老是不稳定，于是又找到一个巨型神龟，砍断它的四只脚，当成四个柱子立于四极，所以我们的天地就象乌龟一样稳住了。再后来，女娲又用泥巴团起来，造出了我们人类。共工是黄帝时代的人物，黄帝又是神农氏的后裔，我们所说的五千年文明，正是从黄帝开始算起。与黄帝同时代的还有炎帝一族，这是父系氏族两个最大的部落。
共工属于炎帝一族，传说他人面赤发蛇身，被封为水神。黄帝打败炎帝后，传位于颛顼。在颛顼治世时，炎帝的后人蚩尤和共工都不服，共工发起反叛，最后被颛顼打败。逃到大荒之隅的共工，一怒之下，头触不周山，把女娲立在西边的这根天柱碰折了，于是天倾西北，地陷东南。这看来是一件坏事，但恰恰使得西北面离天更近而更高，东南面低洼成了江海，水都从西往东流，消除了水患。
