为了方便管理，所以南沙区也设有政府机构，驻地在永暑礁。2013年，三沙市常住人口还只有1443人，流动人口2000余人，截至2020年11月，三沙市常住人口为2333人，目前有近2500人左右，户籍人口621人，设有10个社区居民委员会，大量人工建筑，包括灯塔、营房、发电站、雷达站、通讯站、海水淡化厂等，该有的设施基本也有了。
另外，三沙市共有8个机场，但有3个不属于中国。永兴岛有一个，是军用与民用合用机场，离市政府仅800米，几乎占用了永兴岛面积的五分之一。永兴岛附近还有渚碧礁机场和美济岛机场，以民用为主，再就是永暑岛机场，用于远程运输，再一个就是台湾省高雄市的太平岛机场，除了这5个机场外，另外3个分别是马来西亚的弹丸礁机场、菲律宾的中业岛机场、越南的南威岛机场。
永兴岛三沙市的环境比较特殊，由于陆地少，是名副其实的“三高”城市，高温、高湿、高盐，这里的生活条件很艰苦，之前岛上没有淡水，居民只能取地下水，但地下水盐分高，并不能饮用，只能用于洗衣服，后来在2012年，在建设完海水淡化、污水处理工程后，永兴岛有能输送1000吨的淡化水，用为岛上的日常供水。值得一提的是：三沙市在2016入围世界特色魅力城市200强，没有工厂，没有雾霾，出门就是大海，海水能见度非常高，蓝天和白沙，有很多海洋同景，南沙七岛相连，如同海上花园，所以三沙又有中国的马尔代夫之称，是很多旅游爱好者的理想游玩地，就是紫外线很强。
另外，三沙地下还有众多的资源，光地下石油就占全国石油储备储量的1/3，还有矿产资源，总价值竟超过了10万亿元！不过，虽然岛上的风景很好，但是可玩可赏的地方就那么几个，加上“三高”气候，于是三沙市便有了“三天天堂，七天人间，十天地狱”的说法。三沙市建了几年？三沙市虽然是在2012年成立，但是真正动工建设是在2013年，在此之前是一片汪洋，少有的陆地，而且杂草丛生，物资也很匮乏，特别是淡水资源。
当时的海防驻军住的房子都是简易的吊脚楼，生活很艰苦，直到2015年填海工程大体完工，填沙量高达近1000万立方米。就是永暑礁来说，从2014年到2016年，以肉眼可见的速度，变成现在近2.8平方公里。而经过填海造陆，永兴岛也由原来2.13平方公里变成如今实际面积2.6平方公里。由于南海岛屿基本上都是珊瑚岛，考虑后期建设上的沉降问题，早在2007年-2015年期间就有相关专家对南沙群岛的地质结构进行考察，由于从陆运土进行填埋成本过于巨大，最后采用的是陆域吹填技术，利用我国自主研发的造岛神器“天鲸号”，把瑚沙吹起来填岛，在填埋后又用机钻设备进行试钻，钻井深达100米。
算起来，前前后后花费了不少的时间。但从总工程进度来说，可谓是神速，从2013年起建到填埋完成只用了2年时间。但是，三沙市并不是基建完成就算完工，还要建了防浪堤和挡浪墙，以及大量的城市设施在后续需要建设，所以，三沙市一直处于建设中。目前，只是永兴岛功能比较完整，而南沙区，包括永暑礁依然在建设中，计划打造成未来的物资运输基地。
从地图上看，永暑礁就像一艘航母。另外，在2016年，三沙市再计划填海15平方公里，把三沙市打造成真正的适宜居住和游玩的中国版“马尔代夫”。由此可见，三沙市的建设依然在进行中，但是三沙市建设久一点，也没什么不好，毕竟未来可期，三沙市现在怎么样了？关于三沙市目前发展到什么程度，其实外界目前无从得知，毕竟三沙市并没有对外开放，进入三沙市需要严格审批，而且只能是中国人才能进岛，外界流传外国人是不能进入的。
一般进入三沙市，必须要从海南中转，乘飞机是从海口美兰国际机场出发，乘船从文昌清澜港出发，而永兴岛机场每天往返于海口和三沙之间的民航班机只有一趟，需要提醒的是，在飞机上不能拍照。基本上进入了永兴岛，就可以了解到三沙市目前的情况。基础设施：永兴岛虽然并不大， 一天基本上就可以逛个遍，因为有很多地方是管理区，不让走，所以得绕行，但小规小，五脏俱全。
