江陵本来就是南梁王朝的发源地和力量核心，在其失去整个南方控制权后也就自然成为了家族的避难所。这种地位在王朝更迭的过程中，往往发挥着巨大作用。但在刘宋集团副王后，内部冲突也就露出水面。而在南方的萧家后人，挑起过一次大规模叛乱。南梁的建立者萧衍，本身就是江陵地区的地方派。
继承南齐所有领土的南梁，为何到最后只剩下江陵一小块地方？
江陵本来就是南梁王朝的发源地和力量核心，在其失去整个南方控制权后也就自然成为了家族的避难所。而且由于有强大的北周势力庇护，这个小国一直得以存活到隋朝建立。其家族后人甚至继续保持政治影响力，一直到唐朝时期。南梁的建立者萧衍，本身就是江陵地区的地方派。在所有的南朝控制区内里，江陵和长江以北的淮南一样，是抵御北方入侵与南下控制长江沿岸农业区的主基地。
任何失去对江陵控制区的南方王朝，都会面临敌军顺江而下的困局。这就让镇守江陵地方的首领人物，往往具有非常重要的政治地位。这种地位在王朝更迭的过程中，往往发挥着巨大作用。既可以协助反叛势力颠覆原有政权，也可以为保护旧势力而出动手里的精锐部队。即便是选择中立，也因为地位和关系的微妙而可以暂时逃过清洗。因为所有新统治者，都必须掂量下贸然对江陵下手的严重后果。
在南朝的历史中，南梁就是典型的江陵军事集团的代言人。被他们推翻的南齐政权，则是淮南军镇集团的代言人。两家人虽然是亲家，却也架不住政治冲突和地方矛盾。在刘裕用北方移民组建的北府军，推翻了东晋王朝后，他们就将刘宋政权视为自己的政治对立面。但在刘宋集团副王后，内部冲突也就露出水面。但萧衍因为手握江陵的控制权和军队，在南齐发动的大清洗中逃过一劫。
否则，江陵集团完全可以将北魏军队引入南方，自己也加入其中。任何南方的集团，都不可能凭借一己之力来抵挡两股敌军的合流。当然，萧衍和他的江陵军事集团，还是很快从内部掀翻了南齐政权。在这个过程中，他们既有利用北方内部的冲突，给自己创造了机会窗口期。也有争取到江南的吴地大族们的认可。从而形成了对淮南军镇的力量压制。
南梁建立后，依靠北方发分裂而获得了南朝对北朝的巨大优势。但他们的北伐也并不成功，内部也有诸多不稳地因素。例如定都建康后，自己的核心就处于江北的淮南军镇威胁下。但如果不将政治中心放在那里，又害怕不能有效压制和控制吴地的本土贵族势力。所以，本身也势如危卵。这才有了梁武帝的一心求佛，大搞古代版的河蟹社会。在梁武帝执政的后期，来自北方的侯景大军出现，打破了旧有的力量平衡。
作为北方战场的失意者，侯景带着一定数量的部众南下。他们的战斗力是在很大程度上高于南方各集团军队的。梁武帝自然有拉拢他的意思，而淮河以南的各军镇则对他更加熟悉。双方一拍即合，浩浩荡荡的开向江南的建康。梁武帝的任何抵抗企图，在两者的联军面前可谓是不堪一击。随着南梁王朝的崩溃，残部很自然的就退回了自己的真正老家--江陵。
这时，当初保护他们不被南齐清洗的因素，又保护了他们自己。尤其但南方陷入一段时间的混乱后，他们主动投靠了北周政权。等到陈霸先推翻了南梁王朝，也对有北周大军支持的西梁小国是无可奈何。这也是萧氏政权可以继续存在几十年的诀窍。一直到隋朝建立，以绝对优势南下开启新一轮的大规模征服，这个小小的西梁才被正式吞并。但作为地方贵族势力，他们还是在新政权的结构中分得一份羹。
隋炀帝的皇后，就来自萧家。在隋朝灭亡，这位传奇皇后还带着部分人跑到草原地区。他们在突厥人庇护下，再次建立了一个小小的隋朝流亡政权。其操作模式就和当年江陵军事集团的手法类似。等到唐朝的军队北伐击溃分裂的突厥势力，这位萧家的皇后才被俘虏到长安居住。而在南方的萧家后人，还挑起过一次大规模叛乱。在被唐军消灭后，江陵集团才算是彻底走下上层政治舞台。
