白水禅林地处枣阳市狮子山上，山下白水村是东汉光武大帝刘秀的故里。
光武帝刘秀到底是哪里人？是襄阳人吗？
史书上记载刘秀是南阳郡蔡阳人，大概位置是如今的湖北省襄樊一带。历史上各朝代的开国皇帝里，刘秀的知名度不算很靠前，但确实是挺传奇的一个人，当然这不排除史书的美化。首先最特别的一点就是，他文化程度相当高。我们最熟悉的刘邦、朱元璋这类开国者都是出身草莽，流氓习气普遍很浓，事实上按我们一贯的认知，能成大事的也大多是这种人。
但刘秀却算是知识分子出身。他曾就读于太学，这是当年的最高学府；夺取天下后，也没有其他皇帝常见的那些打击知识分子的举动。不知道是不是受这位开国君王的影响，整个东汉时期的社会风气都比西汉保守内敛，儒学也格外兴盛。尽管如此，刘秀打仗也毫不含糊，昆阳之战就是标志性战役。他先是说服八千昆阳守军坚守孤城，然后亲自率领十三人杀出重围调集援军，召集到援军一万多人。
然后趁流星坠入敌营，王莽士兵人心惶惶的时候杀到，亲自斩首数十级，够传奇了。此外，刘秀性格温和，称帝后没有诛杀功臣，当然很重要的一个原因也是，他的个人能力非常强，“云台二十八将”哪个都不比他强到哪去，不用担心哪个尾大不掉；和阴丽华的爱情也让后人津津乐道，那句著名的“仕宦当做执金吾，娶妻当得阴丽华”就是代表，还有对兄长刘縯的感情等等，至于“刘秀当为天子”之类的谶语就不用说了。
襄樊枣阳城的白水村，为什么会有“白水龙飞”的传说？
白水龙飞是东汉开国皇帝刘秀的传说，襄樊枣阳刘秀故里白水寺，以前有一个白水村。相传东汉光武帝刘秀的故里：白水村有一座白水寺，它雄踞狮子山巅，内祭祀汉光武帝刘秀的塑像。相传，有一次，刘秀打了败战，带领残兵败将一起回归狮子山顶，在那里暂时躲避敌人的锋芒，当时刘秀的部队已经是人困马乏，舌干口渴。他们到处寻水源，好不容易才找到一口水井，士兵正想着马上饮水，突然看见水居然是黑色的，难以饮用，正值刘秀为难之时，一条青龙脱井水而飞，井水立即由黑变白，刘秀人马饮了个痛快，后人称之为白水井。
后人有诗云：白水龙飞遗胜迹，紫微山拱护真垣。现如今，白水寺景区入口处还留有古朴典雅的碑坊，正中有“古白水村”四个大字。光武帝祠堂为宫庭式建筑，坐北朝南，以光武大殿中线为轴线对称分布，由光武大殿，二十八宿配殿和山门组成。正殿内雕塑的光武帝的贴金像。可见，白水就是指白色的井水，因为救了刘秀，可能士兵们产生幻觉，看见了海市蜃楼，而且还有青龙在其中飞跃呢！白水龙飞，这里的白水，可能还指南阳郡白水县，王莽篡权后，铸造钱币，其钱币正面写着“白水真人”四个字据说，东汉光武帝刘秀起兵的地方就是白水。
西汉末，王莽篡权，铸钱币，其文作“白水真人”，后来，朝廷派使者到南阳看地气，那个望气之人见舂陵城郭有王气冲天，后来，此地的刘秀果然复兴大汉刘室江山，当了东汉的开国皇帝。“白水真人”的历史钱币故事与“白水龙飞”的民间传说，两者交相辉映，就昭示刘秀当皇帝就是真龙天子，是天命所归。张衡《东京赋》记其事说：我世祖忿之，乃龙飞白水。
因此以“白水龙飞”形容开国帝王的发迹。可以这样理解：白水就是白水县，汉世祖刘秀的崛起之地。白水龙飞帝运开，先生梦不到云台。后人赞刘秀的一首诗：一代名君起枣阳，白水龙飞耀荣光。遥想当年身微细，御牛驾犁耕田忙。说白了！就是身为田舍郎的刘秀，有九五之尊的命运，所谓“龙飞九五”跟白水龙飞也是一个意思，差不多吧！“龙飞”也可能比喻刘秀是帝王的血脉和真龙天子刘秀的血管里，虽然流淌着刘汉皇族的血液，但到刘秀时已沦落到布衣行列，全家经营农业，出租土地。
刘秀耕田读书，“勤于稼穑”，性格沉稳，抱负远大。他的大哥刘演“好侠养士”，不事产业，性格比较外向，喜欢结交豪侠，非常精明能干。这龙飞白水，以比喻圣人之兴是有耕田的人在努力奋斗。白水禅林地处枣阳市狮子山上，山下白水村是东汉光武大帝刘秀的故里。现存的主要建筑为大雄宝殿、刘秀殿、娘娘殿。环境幽雅，是文人骚客常来常往的地方。
襄樊枣阳的白水寺内还存有“白水重光”石刻及今人书画数十帧。一个古老的传说与历史结合，又与当地文化交相辉映，让白水龙飞充满了浪漫色彩，在当地留下来动人的传说，也成为文人墨客的诗词典故，颇具文化底蕴，历史、人物、故事、传奇最后融化在“白水龙飞”四个字里了。“白水龙飞”成为最短小精悍的历史故事，诗人用这四个字就写了一个典故，一个传奇，而现代人却要讲一个啰哩啰嗦的故事，这就是“白水龙飞”四个字的精明之处！一起探讨刘秀当皇帝的故事，欢迎关注我！。
