公路的叫法是比较近代的称谓，较宽阔的可供各种车辆通行的大路都可称公路，有点和世界接轨通用的称为。有个戏谑的说法，有一外国友人曾问我们的周恩来总理，说你们中国人为什么叫公路为马路呢？周总理幽默诙谐地回答，因为我们走的是马克思主义的道路。
为什么中国的道路叫马路？
首先，你的说法不严谨，中国并不是所有的路都叫马路，一般比较宽阔的主干道才叫叫马路。关于这个称呼，相传有一段反映周恩来总理机智幽默的趣闻。在一次新闻采访中，一位美国记者采访周恩来总理时，用中文故意不怀好意地问到：“总理先生，为什么贵国明明是人行走的路叫马路？依据中文意思专门给马走的路叫马路才合适吧？”周总理从容不迫，面带微笑地说：“因为我们中国走的是马克思主义道路，所以叫马路。
”那位美国记者当场尴尬不已，无话可说。马路指城市或近郊的供车马行走的宽阔平坦的道路，最早的“马路”最早是由碎石铺设的，路中央略高而且光滑平坦，这样利于雨水流淌到路边，不影响交通。后来人们用沥青铺涂在上面，称之为“柏油路”，但很多人还是习惯叫“马路”。其实，严格的说，马路是个外来音译词，不是象大多数人认为的那样是中国古代跑马或行驶马车得名。
欧洲在工业革命以前一般都是土路。18世纪末，英国正处于工业革命之后，对交通运输的要求愈来愈高，在这种情况下，英格兰人约翰·马卡丹(John.LoudonMcAdam)设计了新的筑路方法，即用碎石铺路，路中偏高，便于排水，路面平坦宽阔。后来，这种路便取其设计人的姓，取名为“马卡丹路”。19世纪末中国的上海、广州、福州等沿海港口开埠，欧美列强在华兴建租界，便把西方的马卡丹路修建方法带到了中国。
中国的公路修建都有那么大那么宽，为什么还要叫做马路呢？
公路的叫法是比较近代的称谓，较宽阔的可供各种车辆通行的大路都可称公路，有点和世界接轨通用的称为。而马路源于我国历史社会的称谓，过去在没有机动车的时代，各官府等之间修建的便于交通的道路也算官道，通称为马路。古时，主要以马作为快捷传送官府的公文等，马跑的快，且骑行方便，日行千里。只以马最具代表性，所以，叫马路。
如果把能在路上行走的所有牲畜动物及人都带上，就显得繁琐了。有个戏谑的说法，有一外国友人曾问我们的周恩来总理，说你们中国人为什么叫公路为马路呢？周总理幽默诙谐地回答，因为我们走的是马克思主义的道路。无论叫公路或马路都是便于理解实际一样，尽管不只限于车马，及行人都可以行走的宽阔的路都通俗的称为公路或马路。
