净土寺似乎并不起眼，位于伊川县白元镇水牛沟村的高处，坐北朝南，对着一条沟渠，每次去，寺内清幽，少见香客，仅有两个尼姑孤灯伴佛。
洛阳伊川的旅游景点很丰富，自然景观有伊川鹤鸣峡、荆山森林公园等，风景秀丽；人文景点有伊川书院、范仲淹墓、土门遗址、程园、二程墓、程夫子祠、程颢程颐墓、伊川大觉寺等。而我则喜欢一座小寺庙——净土寺。净土寺似乎并不起眼，位于伊川县白元镇水牛沟村的高处，坐北朝南，对着一条沟渠，每次去，寺内清幽，少见香客，仅有两个尼姑孤灯伴佛。
隋唐时期，净土寺乃著名皇家寺院，人称东都净土道场。玄奘法师便是在此寺出家。玄奘本名陈祎，老家在偃师市缑氏镇陈河村。隋炀帝在位时，大理寺卿郑善果奉命在东都洛阳选拔僧人，年仅13岁的陈祎被破格录取，在净土寺剃度出家，法号“玄奘”。 隋炀帝横征暴敛，民不聊生，纷纷起义。李世民曾多次率领起义军路过净土寺，当时的净土寺下辖少林寺，少林寺棍僧曾救过李世民的命，玄奘亦与李世民交好。
李渊父子建立唐朝，不愿降唐者纷纷剃发躲入寺院。为消除隐患，唐高祖李渊诏令废佛。 净土寺眼看要被关停，玄奘心急如焚，赴京城长安找皇子李世民想办法，可李世民忙着夺皇位，没空理他。 玄奘滞留京城，听闻皇室相残，扼腕叹息，深感所学浅薄，无力度众生，于是决心西行，到佛教的发源地天竺(今印度)取真经，“远绍如来，近光遗法”。
