由于不用刊登招标公告，投标有效期大大缩短，对采购那些价格波动较大的商品是非常必要的，可以减低投标风险和投标价格，然而，由于邀请招标限制了充分的竞争，因此招标投标法规一般都规定，招标人应尽量采用公开招标。招标的组织形式招标的组织形式主要有自行组织招标和委托代理招标两种。自行组织招标 招标人具有编制招标文件和组织评标能力的，可以自行组织招标。
自行组织招标虽然便于协调管理，但往往容易受招标人认识水平和法律、技术专业水平的限制而影响和制约招标采购的“三公”原则和规范性、竞争性。因此招标人如不具备自行组织招标的能力条件者，应当选择委托代理招标的组织形式。委托代理招标 由于招投标活动的周期一般比较长，过程也比较复杂，涉及的法律法规和政策性文件较多，在实际操作中，招标人或投标人往往委托专业化的公司即招投标代理机构来运作。
招标人应该根据招标项目的行业和专业类型、规模标准，选择具有相应资格的招标代理机构，委托其代理招标采购业务。招标代理机构是依法成立，具有相应招标代理资格条件，且不得与政府机关及其他管理部门存在任何经济利益关系，按照招标人委托代理的范围、权限和要求，依法提供招标代理的相关服务，并收取相应服务费用的专业化、社会化中介组织，属于企业法人。
工程建设项目、机电产品国际招标、政府采购、中央投资项目等招标代理机构的资格认定标准以及招标代理业务范围必须分别符合以下规定：①《工程建设项目招标代理机构资格认定办法》(建设部[2007]第154号令)《工程建设项目招标代理机构资格认定办法实施意见》(建设部建市[2007]230号)；②《机电产品国际招标机构资格审定办法》(商务部[2005]第6号令)；③《政府采购代理机构资格认定办法》(财政部[2006]第31号令)；④《中央投资项目招标代理机构资格认定管理办法》 (国家发展改革委[2005]第36号令)。
招标代理机构由于经过行政监督部门认定，相对招标人具有更专业的招标资格能力和业绩经验，并且相对独立超脱，能够以其相对专业化和信息方面的优势，可以为业主寻求到质量更优、价格更低、服务更好的产品与劳务的提供商，这无疑减少了业主的工作时间，提高了工作质量。因此即使招标人具有自行组织招标的能力条件，也可优先考虑选择委托代理招标。
一次性招标和两阶段招标一次性招标是招标人选择一种招标方式，按照规定的招标程序，招投标双方一次性完成交易的招标形式。两阶段招标是把同一个项目分两次进行开标评标，招投标双方通过两个阶段完成交易的招标形式。两阶段招标一般适用于工程项目投资额巨大，或项目技术水平较高，或项目复杂性特殊性要求的,是招标人降低投资风险的重要手段。
如大宗的技术性较强的采购项目，招标人选定一种招标方式后，第一阶段招标，从投标方案中优选技术设计方案，统一技术标准、规格和要求的技术标的招标活动；第二阶段按照统一确定的设计方案或技术标准，组织项目最终招标和投标报价，即进行商务标的招标活动。按照招投标活动实施阶段划分，以建设工程施工项目为例，招投标活动一般分为四个阶段：1、招标准备阶段。
招标人填写《建设工程招标申请书》，报有关部门审批；获准后组织招标班子和评标委员会；编制招标文件和标底；发布招标公告；审定投标单位；发放招标文件；组织招标会议和现场勘察；接受投标文件。为了保证潜在投标人能够公平地获取投标竞争的机会，确保投标人满足招标项目的资格条件，同时避免招标人和投标人不必要的资源浪费，招标人一般应当对投标人资格组织审查。
资格审查分为资格预审和资格后审两种。资格预审是指招标人采用公开招标方式，在投标前按照有关规定程序和要求公布资格预审公告和资格预审文件，对获取资格预审文件并递交资格预审申请文件的潜在投标人进行资格审查的方法。资格预审由资格审查委员会依据资格预审文件规定的审查方法、审查因素和标准，审查投标申请人的投标资格，确定通过资格预审的申请人名单，向招标人提交书面资格审查报告，招标人在规定的时间内以书面形式将资格预审结果通知申请人，并向通过资格预审的申请人发出投标邀请书。
资格后审是指开标后由评标委员会对投标人资格进行审查的方法。采用资格后审办法的，按规定要求发布招标公告，并根据招标文件中规定的资格审查方法、因素和标准，在评标时审查投标人的资格。采用邀请招标的项目可以直接向经过资格审查、满足投标资格条件的3个以上潜在投标人发出投标邀请书。2、投标准备阶段。根据招标公告或招标单位的邀请，选择符合本单位施工能力的工程，向招标单位提交投标意向，并提供资格证明文件和资料；资格预审通过后，组织投标班子，跟踪投标项目，购买招标文件；参加招标会议和现场勘察；编制投标文件，并在规定时间内报送给招标单位。
