第三次长沙会战，如果是林彪指挥，会不会比薛岳打得更好？
看看第三次长沙会战参战部队军事主官们的资历吧，第10军军长李玉堂黄埔一期、第79军军长夏楚中黄埔一期、第37军军长陈沛黄埔一期、第74军军长王耀武黄埔三期，即便是李玉堂麾下的师长方先觉、朱岳等人也是黄埔三期生、在论资排辈风气非常严重的蒋军系统内，黄埔四期的林彪果真去了，能指挥得动这些骄兵悍将和黄埔学长吗？这还不算战区副司令长官罗卓英、杨森和王陵基等上将级军官，一名统帅能否在战场上取得胜利，个人的军事才能仅仅是一方面，所属部队的军事主官们是否听指挥、执行命令是否坚决、部队官兵的素质是否满足需要，都是直接影响战役结果的重要因素。
所以在人事一条上，这个问题就失去了存在的基础，蒋军受资历问题困扰，注定很难做到“不拘一格降人才”。第三次长沙会战爆发于1941年12月份，这一时期在中央军系统内的黄埔四期生，晋升快的最多是个师长，比如胡琏1942年初才混上第11师的师长，张灵甫在这个时间点刚刚转正第58师师长，爬的慢的许多还是副师长或者师里的步兵指挥官。
即便是黄埔一期最得宠最能爬的胡宗南，也不过是第八战区的副司令长官，陆军中将加上将衔，战区正职是老资格的陆军二级上将朱绍良，为什么呢？资历不足呗。所以在抗战胜利之前，各大战区的司令长官和军事委员会的高官，基本是保定生或者是黄埔教官的天下，黄埔学生还不足以担任战区正职。比如第六战区陈诚、第三战区顾祝同、第四战区张发奎、第九战区薛岳都是保定生，再或者是早期的军阀头目，比如李宗仁、白崇禧、阎锡山等等。
战区下面还有集团军、各军等编制，直到抗战中后期，少数黄埔一期生比如关麟征、宋希濂、霍揆彰等人才混到集团军总司令职，李玉堂也是第三次长沙会战后擢升第27集团军副总司令的。薛岳在担任北伐军的师长时，林彪刚刚是个黄埔四期毕业的见习排长，如果是在蒋军中按部就班晋升的话，即便是表现抢眼，在抗战相持阶段也就是个师长或者副军长，如何统领整个战区数十万大军？第三次长沙会战日酋阿南惟畿出动了三个多师团近10万人马，按当时的中日两军战力比，第九战区必须全体迎战、甚至还要申请调用军委会直属预备队，才具备与日寇一战的实力，绝非一个师、一个军哪怕是一个集团军可以抗衡的。
林彪能够在红军队伍中脱颖而出，个人军事能力是一方面，红军队伍中缺乏科班出身的职业军官也是重要原因，在1955年我军大授衔时，上千名将领中仅有81名黄埔毕业生，这已经包括了黄埔全部前七期的学生，可见比例之小。而蒋军中黄埔三期以后的毕业生并不很缺乏，仅仅1926年10月毕业的黄埔第四期，就有2600多名学员，从排长、连长做起，15年后的抗战中期，能够晋升到师长的已属难得。
同时存在的还有国军内部的派系因素，第九战区部队虽然以中央军为主，但也指挥着川军（王陵基和杨森两个集团军）、滇军（孙渡的部队）、粤军（欧震）、湘军等杂牌部队，一般人是镇不住这个场子的。薛岳虽然是孙中山大元帅府的警卫团营长出身，号称粤军三剑客之一，然而光凭他个人的资历和能力，其实也不足以服众，但他是陈诚在长沙的代言人、而陈诚是老蒋的头号红人，这才是关键。
第九战区原任司令长官就是陈诚，陈辞修调回重庆后以薛岳代理，而薛岳本就是陈诚一手举荐出来的（原来曾经反蒋），大略来说，不服从薛岳的命令就是不给陈诚面子、不给陈诚面子就是跟老蒋过不去了，连土木系四大金刚之首的罗卓英都表示服从，其他嫡系和杂牌将领哪个敢触这个霉头？因此战区各部对薛岳的作战命令，基本都是认真执行的，林彪具备这个条件吗？显然不成。
战区统帅必须有可靠而得力的部下，才能把战略方针和战役指导思想贯彻下去，否则构想的再好也是白搭，设若将帅再互不了解互不服气，所谓的帅不知将、将不知兵，那么这个仗是没法打的。东北野战军在横扫黑土地时，各兵团、各主力纵队的司令员几乎都是八路军115师系统、或者说之前的红1军团系统（中央红军加红25军）出身的，这不是巧合，是将帅之间彼此了解的必需，如何领会和贯彻战区统帅的战役构想，非老部下不可。
东北野战军的政委罗荣桓、参谋长刘亚楼、兵团司令员萧劲光、程子华，纵队司令李天佑、刘震、韩先楚、邓华、黄永胜、梁兴初等等莫不如此，而来自原冀东八路军和陕北红军系统的将领，多半后来发展的不好，比如曾克林、贺晋年等等。没办法，哪个战区统帅都愿意用自己熟悉的将领，下级能够充分领会上级的意图，上级也充分了解下级的作战特点和风格，才能够形成合力，单把林彪一个人放到第九战区司令长官部里发号施令，没戏。
与此同时，重庆政府的军队风气和作战习惯，跟我们的八路军也有本质不同，无论是中央军还是杂牌军，对日作战时的战术都非常呆板，基层部队也没有什么军事民主，能打的部队无非就是下死命令然后能够执行，但是在战术灵活性和机动性上，远远低于八路军。从红军时期就善于打游击战、打运动战的林彪，对这样的军队根本无法有效使用，无论他有多少破敌良策，第九战区的部队素质都不足以支撑他的战役谋划。
但是薛岳在蒋军中混迹长达10余年之久，早就对这些部队的训练水平、作战方式、指能能力有清醒的了解，战役构想和战术命令能够做到因人而异，战场上才不致于乱套。比如薛岳选择了战力比较强悍的第10军死守长沙，李玉堂和方先觉真就坚持下来了，如果换作其他各军，恐怕这个“天炉战法”就得泡汤，在日军两个精锐师团的围攻下，不是哪个军都能抗住48小时的！而即便是指挥能力高于薛岳的林彪来了，能熟悉这些部队的特点而妥善加以使用吗？有人说，那让林彪指挥同等数量的八路军不就行了？还是不行，且不说这个想法是否实际，以当时八路军的装备水平和弹药供给能力，根本不具备跟日军进行大兵团会战的基本条件，没有必要数量的轻重武器、没有充足的弹药补给，再善战的八路军也无力与装备优势的日军打正规战。
薛岳在岳麓山上部署了包括150毫米重榴弹炮在内的两个炮兵团，并且炮弹充足，炸得攻城日军鬼哭狼嚎，有效支援了第10军的守城作战，我们的八路军哪有这条件！李玉堂第10军在长沙被围之前，还得到了300支汤姆逊冲锋枪的加强，轻重机枪的装备比例和弹药基数的准备情况，是八路军可望而不可及的，想战胜装备精良训练有素的鬼子，光靠一腔抗日热血，也是不行的。
