说都是关犯人的不妥拘留所和看守所都是在公安局领导下的关押人的场所。监狱，是一个罪犯服刑的终点站，在没有经过法院判决的，是不会被关押进监狱的，它是国家的刑罚机构。这些识时务的犯人都是聪明人，因为监狱里一下子进了这么多南方的重刑犯，对狱警的工作来说是一种新的挑战。
被判无期的人，每天在监狱里做什么？
我在重刑监狱待过，和几百被判无期、死缓的犯人打过几年交道。这些犯人大多是1983年“严打”抓进来的，他们来自浙江、上海和广东，有被判处无期徒刑的，有被判处死刑缓期两年执行的，还有18年以上25年以下，数罪并罚合并执行的重刑犯。那时候信息闭塞，南方人对大西北不太了解，大多数人认为大西北是沙漠和戈壁的蛮荒之地，因此，在他们被押上去往大西北的列车时，多数人认为再也回不来了，所以就出现了逃跑、反抗、自伤自残的现象，押解工作一度困难重重。
到了大西北监狱之后，这些人发现事实并不像传言中的那样，大西北有戈壁也有绿洲，监狱的管教人员并不是凶神恶煞，有些还比他们当地的管教还近人情。于是，部分识时务的犯人便开始安下心来投入到了改造中。这些识时务的犯人都是聪明人，因为监狱里一下子进了这么多南方的重刑犯，对狱警的工作来说是一种新的挑战。为了保证监管安全，防止犯人中出现越狱、闹监、自伤自残等重大安全事故，首先就要安抚犯人的情绪，要想做好这一步工作，就要发展一些犯人中影响力比较大的改造积极分子，让他们起模范带头作用。
于是，那些识时务的聪敏犯人就成了发展对象，根据他们在犯群中的影响力，安排他们担任统计、大组长、小组长、监督岗等职务，协助狱警开展改造工作。不得不承认，这些改造积极分子对维护监狱秩序、促进罪犯改造起到了一定的积极作用。通过书信，罪犯家属们也了解了大西北监狱的真实情况，他们变得不再担忧，刚来大西北时，据说有些家属怕犯人在大西北喝不到水，还通过邮政邮寄过水呢。
要问这些人每天在监狱里做什么？当然是接受改造了，这些犯人情绪稳定了之后，便开始渴望自由。想要缩短刑期，早日走出监狱大门，积极接受改造是他们唯一的出路。绝大多数犯人都认识到了这一点。于是，他们在监狱管教的指引下积极劳动，认真参加“三课”学习，希望能在最快的时间里得到减刑奖励。并不是所有的犯人都想通过劳动和学习的正当途径获得减刑奖励，有想不劳而获的，也有想通过行贿手段“买”减刑的，毕竟，监狱是个鱼龙混杂的地方，什么人都有，人多了，自然就会出一些稀奇古怪的事。
监狱里的犯人在外面的时候都不是等闲之辈，即使进了监狱，有些人还是做不到接受约束。有些好逸恶劳的犯人一时接受不了高强度的劳动改造，于是开始想方设法的抗拒劳动改造。对于抗拒劳动的，狱警当然会采取措施促使其改正，性质不严重的，会给予训诫或者记过。训诫不听的，会给予惩罚，监狱原则上是禁止对犯人进行体罚的，毕竟，说服教育不是万能的，有些罪犯任你嘴皮子磨破，他也会无动于衷，对于这样的犯人狱警就会给予适当的惩罚。
连惩罚都不管用的情况下，就会关禁闭。禁闭室各个监狱都有所不同，但大体上还是差不多的，一间密不透风的仅能容纳一个人坐着的小房间，里面什么设施都没有，犯人只能坐着，睡觉别想伸腿，而且会加戴脚镣、手铐。至于伙食，一天俩馒头，吃不饱饿不死。抗拒劳动，如果达到加刑条件，监狱会向法院提出申请，延长该犯的刑期，也就是我们所说的加刑。
逃跑是没有出路的，逃跑的犯人基本上都会被抓回来，抓回来的时候不是押解回来的，基本上是被拖回来的，具体原因就不方便说了，可以脑补。犯人即便是侥幸能逃出去，他这辈子不要再想过安稳日子，追逃是没有期限的，一直追到发现他的尸首或者捉到为止。我讲的这座监狱里曾经有个犯人成功逃跑了，一直没被抓获，据说应该是死了，但是一直没有证据能够证明他已不在人世，所以，狱警每次开会点名时也会点他的名字，因为他一直被列在应到名单中。
还有一个犯人，大冬天的趁外出劳动的机会逃跑了，跑了一天一夜后被抓了回来，发现他的时候他已经快被冻死了，后来经过抢救，一条腿截肢，落下了终身残疾。大西北的狱警们普遍比较耿直，犯人犯错后该惩罚的就会惩罚，惩罚完毕后就会翻篇，不会因为一件事一直揪着不放，很少有长期给“穿小鞋”的现象发生。在监狱里，不管是有期徒刑的犯人，还是无期徒刑或者死缓犯人，在减刑方面都有公平竞争的权利和机会，对于踏实改造的普通犯人，干警一样会对他们的成绩给予肯定，在达到减刑条件后会依法报请减刑。
