这个是每三年一次，按照甲子年说法，也就是题主说的“子午卯酉之年”。也就是说，选在“子午卯酉之年”，只是“每三年”考一次乡试的另一种说法。综上所述，“子午卯酉之年”只是举行“乡试”，更高级别的“会试”和“殿试”是在“乡试”的第二年，也就是“丑辰末戊之年”。
为何清朝选才要定在子午卯酉之年？
这个说法不太准确，朝廷基本上每年都有选才考试。清朝科举每三年举行一次，分为童试、乡试、会试、殿试四级。“童试”是最低一级，由各省学政主持，包括县试、府试和院试三个阶段，应试者不分年龄大小都称童生。考试合格者，才能获得生员资格，进入府、州、县学学习。这算是入学考试，每年二月举行一次。“乡试”是在各省省城（包括京城）举行的“省级考试”，考取的叫举人。
这个是每三年一次，按照甲子年说法，也就是题主说的“子午卯酉之年”。这四年，中间刚好符合“每三年一次”的间隔。甲子年的12地支为:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。也就是说，选在“子午卯酉之年”，只是“每三年”考一次乡试的另一种说法。但是，在乡试后的第二年，还有“会试”！“会试”也是每三年在京城举行的一次，刚好是在乡试的第二年，考取的叫贡士（又称中式进士）。
按照甲子年的说法，就是“丑辰末戊之年”！所以，我说题主说的不准确。“殿试”（又叫御试，廷试）是科举考试最高级别，会试放榜一月后举行，乾隆二十六年规定于四月二十一日举行。考试地点为紫禁城内的保和殿，由皇帝亲自出题。一甲前三名分别叫状元，榜眼，探花。综上所述，“子午卯酉之年”只是举行“乡试”，更高级别的“会试”和“殿试”是在“乡试”的第二年，也就是“丑辰末戊之年”。
