是潮汕文化的发源地。例如工夫茶就是一种文化，一种结交感情、团结亲情的智慧！晋末，河南、安徽一带的中原人开始进入福建，唐将陈政、陈元光父子带领中原八大族人入闽开荒(广东尤其是潮汕地区基本也是这八大姓氏为主的)。从而使福建人口激增，活跃了当地的经济发展。由于中原地区的人南下，地少人多的闽地迎来了大发展。陈元光率部攻陷潮汕，并开辟了漳州(把泉潮分别割出部分地开辟出漳州)。
史称为开漳圣王。陈元光为了安抚当地族人，实施了汉蛮融合(其实就是殖民地政策)。此时的福建也基本定型，闽南话为古代的河洛话与当地土话结合(这时的潮州也基本定型，闽将其并入蕃属地，因此古有泉漳潮为一家之说)。那么潮汕话也是这一个时期莆田泉州一带流行的方言。为何古莆田是潮汕大多数人及海外侨人的祖籍地呢？这都要归罪于南宋的无能了！宋代随着航海技术的进步，广东、福建与东南亚各国开始有了经贸的往来。
下南洋谋生活也是沿海地区的人的一种选择。由于北宋在文化、经济发展迅速，瓷器、陶器等工艺品发达。初级的资产阶级也悄然而生，不过富不养兵，终成大患。随着北族入侵，北宋割地迁民，大批灾民进入浙江、福建。南宋定都杭州，福建莆田一带成了当时的政治、文化、经济中心。此时福建人口大爆炸，那么为何古莆田的人要背井离乡，倾巢南迁呢？史记，宋末莆田一带，发生了罕见的大海啸，其灾民无数南下广东(可以说是毁灭性的，潮汕及闽南一些拜神活动与此历史有关)。
至今福建东山、广东南澳仍有许多神奇的传言广为流传。传说宋帝在莆田的行宫也被其毁灭，有“沉东京，浮南澳”之称。崖山战败，元军南下屠城，南宋幼帝逃亡。一路经南澳、达濠，沿海岸线直抵零丁洋。至今在雷州半岛仍有闽南人的历史足迹！那么现莆田与古莆田不能同日而语，已物是人非了。潮汕人与今莆田人非同宗同源罢了，应该说潮州是古莆田人迁居的大本营。
与现莆田一点关系都没有，网上说莆田是潮汕人的祖籍地只停留在过去。今非昔时了！一个常识告诉我们三百万的莆田非三千多万潮汕的祖籍地。这是为何呢？(福建丶广东都是迁民省，不过福建的少数民族数量要比广东少许多)元朝的潮州称潮州路，归江西中书省管辖，那时又有一群北人南迁(或者称被赶往南方更贴切，大多数是被元军赶到此地北方族人)。
他们风俗与文化方言都跟闽人不同，且大多数是经湘赣南下的，并逐渐与当地的山民融合同化，自称为客家(他们的大本营在兴梅赣地区)。有的也进入闽南、潮汕地区与闽人混居(例如河婆等有客居地，其实在汕头、汕尾丶揭阳等地都有客家人，好多近代都被同化为闽语系的潮汕人)，且不断地壮大(明朝时郑成功归降遗部便赶往此地及海南)。
明清时达到鼎盛时期，并影响着闽粤赣及广西等地区，太平天国也由此而产生。潮汕地区确确地说，存在两大汉民族群的民系的。一是古越族或古莆田移民(即潮汕人)。二是由北方族人南下与当地土著人混居的客家人(即常说的客家或半山客人)。他们方言，风俗不同，饮食也大相径庭(一般说，靠海为潮，面山为客)。信仰也有所不同，不过在海外，有潮便有客，他们只有一个称谓叫潮州人(大多数人在清末民国初年下南洋的。
像泰国，首位皇帝便是潮汕人。前总理英拉祖籍便是丰顺人，原古潮州一邑)。因此东南亚及原英法荷(清代的汕头港以贩卖人口而出名)等殖民地也以潮州帮势力最大，而该地区成就了一个商帮……叫潮州商会，是海外华人最大的商会。海外华人被称唐人与汉人，都与潮汕史分不开的，因此有海水的地方便有潮人(海外华侨除了是谋生，还有一种是难逃，太平天国失败后，许多粤东的客家人也散落到世界各地)。
为何潮汕人(大多数人的祖先在宋代确确实实是福建当地人)不称闽南人呢？原因十分简单，潮汕人与闽南人有地界之分，本质上是有区别的。尤其与今泉州、莆田一带的人是有别的，严格地说，他们也是不同历史时期迁徙演变而来的非土生土长的。别说潮与泉有别，就连福建本省的诏安、云霄等，他们更认同与潮汕同根，风俗上不认同泉州、莆田(方言、习俗、文化是民系的根！辨认一下方言，大伙就明了。
只能说潮汕话是古莆田话演化而来的，是闽南话的一分支。或者说是最为古老的河洛话)。而且漳州也与潮汕一样，是与客家混居的。这也就是融合与同化的关系。今莆田话又称莆仙话，是闽南泉州地区与福州地区的方言交织后演变而来的(也就是古莆田人迁出后再有其他地区的人迁入而已，那么古今莆田就不可同日而语了)。漳州话较为接近潮汕话，而厦门话半漳半泉又有台湾调，是近代才产生的。
还有像李嘉诚认同莆田是祖籍地，只是他个人的看法罢了！大多数人还是能一分为二看问题的。毕竟古莆田人已南迁广东等地创祖了，宗祠祖谱同时告诉我们的祖先是源自何方？如何而来的？这就是潮汕人的移民文化！追根溯源，那么大多数广东人也认为，古中原人及北方人南下迁徙，才是闽南人、潮汕人、客家人，甚至是广府人(秦兵及楚降兵入粤是中原人南迁的最先一支)客观的形成(即多数改变少数，一般认为少数民族更有可能是古百越原始原著民的后裔)。
潮汕的历史讲完了。古有潮无汕，汕头(潮客各半，民清为闽粤赣地区一个重要港口，被称百载商埠)的历史很短(是一个小渔村叫沙汕头及填海造地演变而来的，今汕头人也是古潮州八邑或十二邑的人为主体的。95%以上的人都是迁徙的，少数民族不到5%。因此说，潮汕历史就是一部人类迁徙活动史。而汕尾、惠州少数民族居住地较多些，像汕尾就有畲、疍、黎、瑶、壮、土家等三十多个，形成的成分也要杂些，并被客家的影响大一些。
因此汕尾也有许多人不认同潮汕文化的。并且排斥潮汕文化，网上经常会互喷也就此原因了。不过广义上说他们仍是潮汕人，或叫粤东人更体切些)，开埠于鸦片战争，与香港、厦门、青岛等同一时期。发达于上世纪三十年代，新中国成立后，潮州的政治经济中心往沿海的汕头转移(看看汕头小公园的历史便知，这里都是在民国初年华侨归国建造的。
