在讨论考拉是否真的功能性灭绝之前，我们先来看看到底什么是功能性灭绝。从世界自然保护联盟濒危物种红色名录（IUCNRedListofThreatenedSpecies或称IUCN红色名录）上看，考拉属于易危物种（Vulnerable），意思是指这个物种受到自然环境的因素影响在中期以内可能有比较高的灭绝危险，同样属于易危的物种在名录中有8567个，包括了我们熟悉的大熊猫、眼镜蛇等。
澳洲宣布考拉“功能性灭绝”是什么意思，对此你怎么看？
2019年5月13日，澳大利亚方面突然宣布：考拉（Phascolarctos cinereus，又称树袋熊、无尾熊等）已经“功能性灭绝”！这个消息立即引起了大家的广泛关注。在讨论考拉是否真的功能性灭绝之前，我们先来看看到底什么是功能性灭绝。功能灭绝（Functional extinction）有两个层面的含义：第一个层面，一个物种在野外的数量已经非常少，少到无法发挥其原有的生态位，也就是生态功能的丧失：第二个层面，指这个物种的野外数量稀少，少到已经无法正常繁育后代，保持这个物种的延续。
无论是第一个层面的含义，还是第二个层面的含义，功能性灭绝的核心都是物种野外数量已经非常非常少了。根据澳大利亚考拉基金会的统计，澳大利亚目前的野生考拉数量不超过8万只，之前的估计数量应该在20万到10万只之间。另外，根据该协会的统计，每年因为环境破坏、交通事故以及遭到狗的袭击，导致考拉的死亡数量大约为4000只。
所以，目前野生考拉的数量还是很多的，并没有威胁到其生态位，也没有造成整个物种无法繁衍和延续。从新闻报导上可以看出，宣布考拉已经功能性灭绝的并不是澳洲政府或者官方组织，而是澳大利亚的考拉基金会，所以这则消息本身并不具有官方权威性质。从世界自然保护联盟濒危物种红色名录（IUCN Red List of Threatened Species或称 IUCN红色名录）上看，考拉属于易危物种（Vulnerable），意思是指这个物种受到自然环境的因素影响在中期以内可能有比较高的灭绝危险，同样属于易危的物种在名录中还有8567个，包括了我们熟悉的大熊猫、眼镜蛇等。
