可谁也没想到，刘荣的太子之位，随着栗姬的失宠也摇摇欲坠，在被立储的第三年，刘荣被汉景帝废黜储君之位，改封临江王，而新的太子就是王夫人所生的十皇子刘彻。汉景帝那么多的儿子，为何偏偏选中了年幼的刘彻呢？第一，立子以贵不以长在薄皇后被废位之后，中宫之位空缺，而在所有的嫔御当中，以三夫人的地位最高。这里有个很奇怪的地方，刘荣的生母栗姬并没有确切的位分记载，因为在汉代“姬”只不过是后宫对于所有女眷的一个泛称而已，并不是什么位分。
但汉景帝三夫人的名额已满，栗姬的真实位分，也不可能超过贾夫人与两位王夫人。刘彻的生母王氏生有三女一子，而且她的妹妹也生下了四个儿子，姐妹俩都是夫人，在宫里的地位可想而知，子以母贵，刘彻有这样的生母与姨母，自然被另眼相看。第二，其他的儿子实在不怎么样虽然景帝的儿子多，但能够成事儿的还真挺少，因为栗姬的连累，不仅是废太子刘荣，连带着她另外两个儿子，也都受到了牵扯，不可能被立储。
皇四子、皇五子与皇八子都是同母兄弟，但他们的生母程姬出身寒微也不算得宠。而且皇四子从小就是个结巴，为人怯懦，皇五子为人勇猛，但好大喜功狷狂骄纵，皇八子阴狠歹毒，而且身子有问题，性格乖张，三个皇子也都不被景帝喜欢。其他的皇子，皇六子是景帝醉酒所生，不被景帝喜爱，皇七子为人巧佞，自私刻薄，皇九子也就是刘备的先祖中山靖王刘胜，才能一般毫无出彩的地方。
或许是当时的刘彻年纪很小，看不出还有什么问题，而且年少的刘彻聪敏乖巧又孝顺，还非常有胆气，比起他的哥哥们，显得尤其出色，非常受汉景帝的宠爱。第三，长公主与王夫人的干预刘荣做太子的时候，汉景帝的姐姐长公主曾向栗姬提亲，希望将女儿阿娇嫁给刘荣，结果被栗姬所拒绝，长公主怀恨在心，而刘彻的生母王夫人却抓住了机会。
王夫人随即找到长公主，表示愿意与之结亲，让刘彻迎娶阿娇，将女儿隆虑公主嫁给长公主的儿子陈蟜，双方一拍即合，形成了联盟。此后，长公主就不断在景帝面前说栗姬母子的坏话，天长日久，景帝对栗姬母子愈发不满。也是因为栗姬自己胡乱说话，结果惹怒了景帝，最终所有的问题集中爆发，汉景帝将刘荣与栗姬一起废黜，这才有了之后储君换人的事情。
不仅是长公主，刘彻的生母也不是个省油的灯，她故意唆使前朝臣子，当众提起让汉景帝册立栗姬为继后的事情，结果挑起了景帝对栗姬的不满。刘彻的生母王夫人，从她的各种作为来看，绝对不是个简单的人物，有她这样的生母，刘彻想要登上储君之位，也并不是什么困难的事情。原本汉景帝就非常喜欢刘彻这个儿子，也很宠爱王夫人，所有事情自然水到渠成。
