老百姓穿的衣服大多都是窄袖，袖口袖身都是修身的。当然古人很多衣服的袖子中是不能放东西的，也没有电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中那样浅浅的暗袋。
古人喜欢把东西装在袖中，走路的时候双臂垂落，东西为何掉不出来？
题主一定是看古装剧看多了，当真以为古代的袖口地方有暗袋，然而完全不是这么回事。说一件很多人都经历过的事情吧上学的时候，偷偷玩手机，瞅见老师来了，立马用手指将手机捅到校服袖子里，而校服的袖子一般是松紧状，袖口比袖子的直径要小许多，所以即使站在老师面前，袖子中的手机也不会掉下来。而古人的“袖里乾坤”大抵就是这个原理了。
首先我们看一下宽袖长袍的基础样式：如上图所示，虽然古代的宽袍袖子看起来很宽大很累赘，但是袖口部分非常窄，只有几公分，跟我们现在的松紧袖口一样。而袖身非常宽，所以即使袖子里放一些东西，在垂手而立的时候，只要上臂不超过水平线，袖子里的东西就会垂下来，显得鼓鼓囊囊的。所以，其实袖子里是没有口袋的，袖子本身就是一个大口袋。
这类袖子通常称为“琵琶袖、垂胡袖”。明朝关于这类服饰存在“两只衣袖像布袋”的谚语，可以说是非常形象了。既然袖口这么窄，那么东西是如何放进去的呢，在口袋在胸前相交的两个衣襟与束带处的怀中位置，这就是“怀揣”二字的由来了。手从这里伸进去，放东西，拿东西。而右手往左手袖子拿东西的时候，处于左手的肘后方，所以“肘后”便是口袋所存在的地方。
中医流传下来的其中一部著作叫做《肘后备急方》，是东晋医药学家葛洪在广泛收集当时民间流传的用于治疗常见病的处方后，整理而成的，而书名中的“肘后”很容易理解了吧。当然古人很多衣服的袖子中是不能放东西的，也没有电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中那样浅浅的暗袋。老百姓穿的衣服大多都是窄袖，袖口袖身都是修身的。而达官贵人为了彰显身份，研发出了宽袖长袍。
其中很多作为正式场合衣着，例如《仙剑三》中那件传说中的“广袖流仙裙”，是不可能有“袖里乾坤”一说的，否则鼓鼓囊囊的，何其难堪也。我们中国人管“小巧精致”的玩物叫做“袖珍”，就是说袖子虽然宽大，可以放东西，但所放之物必然是轻巧之物，所以以“袖珍”概括之，可以说这个词是中国文字“表意”的特殊代表之一了。同理“两袖清风”代表廉洁奉公，就更容易理解了。
