广东省东莞市就是个典型。根据题主的问题，本文重点说一下东莞市。目前东莞市下辖4个街道、28个镇。这样的地级市目前有四个：广东省东莞市和中山市，海南省儋州市、甘肃省嘉峪关市。也正因如此，促进了东莞市利用改革开放的先行地的优势，迅速发展为“广东四小虎”之首、“世界工厂”。
为什么东莞市下面不设区？
目前我国共有293个地级市。绝大多数地级市都下设有“区”级行政区划，少则一两个，多则十几个区。但是也有个别地级市例外，没有设置市辖区。这样的地级市目前有四个：广东省东莞市和中山市，海南省儋州市、甘肃省嘉峪关市。根据题主的问题，本文重点说一下东莞市。目前我国的地级市可以分为两类：设市辖区与不设市辖区。其中不设区的地级市俗称为“直筒子市”。
也即市级政府直接管辖乡镇级行政区，中间没有县（区）级。这种地级市，没有县长、区长之类的设置。广东省东莞市就是个典型。目前东莞市下辖4个街道、28个镇。各街道（镇）下辖村和社区。4个街道是东城街道、南城街道、万江街道、莞城街道。镇呢，在东莞有过打工、做生意经历的人知道。例如大家熟知的石碣镇、寮步镇、樟木头镇、大朗镇、塘厦镇、虎门镇、厚街镇、麻涌镇等。
那么，为什么东莞市不设置市辖区呢？东莞之前是叫东莞县，1985年升级为县级市，1988年升格为地级市，直属广东省政府管辖。东莞成立地级市之后，计划成立第一个区——莞城区，作为正县级单位。但随即被有关部门反对，设区未成。不设置市辖区的地级市，有一定的行政改革试点意义。市直接管辖街道（镇），省去了中间的县（区）行政级别，那么市政府及市级部门的政策、指令能够更快传达到街道（镇），更容易落地实施。
同样，街道（镇）的行政请示，也能够更快地获得市政府及市级部门的审批回复。也即行政效率会提高。另外，省去了中间的县（区）行政级别，就等于省去了配套的行政人员，节省了一级财政支出。因而，从理论上来讲，不设置市辖区的地级市，可以提高行政效率，节省行政成本。也正因如此，促进了东莞市利用改革开放的先行地的优势，迅速发展为“广东四小虎”之首、“世界工厂”。
