西晋永嘉年间，趁中原八王之乱时陆续进入黄河流域，先后建立了十六个政权，因这段历史相对黑暗，政权更迭，各少数民族之间相互征战杀伐，北方的汉族与各少数民族都生活在水深火热之中，因而又称“永嘉之乱”或“五胡乱华”。也有学者把这段历史时期称为“永嘉之乱”、“中原陆沉”、“中原沦陷”等。
历史上的“五胡乱华”指的是哪五胡？
五胡，指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌这五个古代少数民族。西晋永嘉年间，趁中原八王之乱时陆续进入黄河流域，先后建立了十六个政权，因这段历史相对黑暗，政权更迭，各少数民族之间相互征战杀伐，北方的汉族与各少数民族都生活在水深火热之中，因而又称“永嘉之乱”或“五胡乱华”。五胡之中，匈奴是名气最大的。因为整个西汉和东汉时期，几乎大半时间都在忙着和匈奴作战。
西汉中后期，匈奴在汉朝的持续打击之下，一分为二，北匈奴逐渐西迁，经过中亚进入欧洲，融合到欧洲的民族之中，有很多人认为欧洲历史上的匈人是北匈奴的后裔，但是也有很多人认为两者没有关系。而南匈奴迁入黄河流域，十六国时期，建立了汉，前赵，北凉。此后的历史中，匈奴逐渐汉化，改姓汉族姓氏，经过南北朝时代的民族大融合，到了隋唐时期，已基本融入汉民族的大家族。
鲜卑，也是古代游牧在蒙古高原到东北地区的一个重要少数民族，在匈奴强盛的时代，受到匈奴的控制。随着北匈奴西迁和南匈奴的南下，鲜卑占据了蒙古草原。相比匈奴，鲜卑与汉族政权的关系相对友好，但是也有一定的战争。十六国时期，鲜卑影响力很大，建立了前燕、后燕、西秦，南凉、南燕等政权。《天龙八部》里的慕容复一生都在苦苦为复兴大燕而努力，他所奋斗的目标就是复兴祖上的基业，这个大燕国肯定不是战国时代的燕国，而是十六国时代鲜卑人建立的燕国。
至于是哪个燕国，毕竟是小说，不必太当真。到了在南北朝时代，统一北方，建立了北魏政权。经过孝文帝改革，鲜卑族加快了汉化的过程，纷纷改姓汉族姓氏，后北魏分裂为东魏和西魏，后被北齐和北周取代，虽然后来隋朝建立，但是隋唐的皇室都有很大一部分鲜卑血统，比如唐朝的诗人元稹，就是鲜卑族后代，大批少数民族为隋唐盛世做出了自己的贡献。
这也是隋唐时期，对北方胡人态度相对友好的一个重要原因。而鲜卑人也逐渐加入了华夏大家族，鲜卑已经成为了一个古老的名词。羯族，从某种意义上说还不能成为一个真正的民族，因为它只是当时匈奴族的一个分支（或部落），是匈奴族贵族的奴隶军队，后来脱离匈奴，成为独立的部族，但生活习性与匈奴相似。十六国时代，在北方建立了后赵政权，该政权对北方的各少数民族，特别是汉族人很不友好，这段血泪就不多说了，后来被冉闵所灭。
后赵被冉魏灭亡后，羯族几乎被被屠杀殆尽，仅剩下万人左右投靠了鲜卑人，后来鲜卑内乱时候打击鲜卑人，被鲜卑人报复，于是投降南梁，但没多久就爆发侯景之乱，最终被陈霸先率兵伐灭。羌族，历史非常悠久，一直都没有被其他的少数民族同化，自先秦时期就活动在青藏高原东部地区，历经几千年的发展，直到今天，还是56个民族中的一个成员。
十六国时代，建立了后秦政权。氐族，也是我国历史上一个重要的民族。从先秦至南北朝，氐族分布在今甘肃、陕西、四川等省的交界处，大部分集中于陇南地区，与羌族活动的区域比较接近。十六国时代，影响力也很大，建立了前秦、后凉、成汉等政权，特别是前秦，一度统一北方，不过由于前秦在后防不稳定的情况下盲目发动了淝水之战，最终失败，政权迅速瓦解。
历史上“五胡乱华”，“华”指的是现在的整个中国地域吗？
五胡乱华中的华，其所指并非现在的中国地域。要知道现在的中国国土都是历朝历代不停的吞并融合后才得来的。现在中国的领土也是通过继承清朝时期中国的领土疆域而来。西晋时期还没有中国这个概念。而西晋时期的中国领土也远没有现在这么广袤。五胡乱华中的华，它只是一个代指或者统称。“华”所带代指的是中原政权。再具体一点就是指的西晋政权。
当然了，你也可以认为它指的是中国地域。但只是现在观念中中国地域的一部分而已。五胡乱华指的是西晋末期以鲜卑、匈奴、羯、羌、氐为首的五大胡族入侵中原，并且灭亡西晋政权取而代之的事件。再严谨一点来区分，历史上一般把西晋灭亡到鲜卑北魏一统北方这段时间称之为五胡乱华。也有学者把这段历史时期称为“永嘉之乱”、“中原陆沉”、“中原沦陷”等。
但不管如何称谓，史学界普遍认为这段历史时期是汉民族的一场灾难。它对于汉民族的传承发展起到了毁灭性的打击。而造成这一切的罪魁祸首就是西晋王朝的统治者司马氏。司马氏从曹魏手中篡权，之后灭亡东吴一统三国，建立了西晋政权。西晋政权说来也可笑，巅峰即毁灭这个词用在西晋政权身上可谓是恰当至极。雄心勃勃的司马炎建立西晋政权后，他一心想要打造一个完事传承不朽的王朝。
因此在参考了东汉灭亡和曹魏灭亡的案例后。司马炎决定大肆分封宗室，以此来预防万一。如果有叛乱发生，中央就可以借助宗室的力量迅速镇压叛乱。司马炎想的挺好，但他忽略了地方宗室的野心事实上更加的致命。尤其是司马炎不顾一切的选择了一个白痴皇帝继承人后，晋朝的动乱危机就更加的明显了。司马炎死后，晋惠帝司马衷即位。
司马衷这个人本身就是一个智利有缺陷的人。因此司马衷的老婆，皇后贾南风因此借机干政弄权。贾南风干政弄权自然引得司马宗室不满，因此各外戚宗室开始明里暗里的争权夺利。由此引发了八王之乱。八王之乱的核心因素很简单，就是争夺权力。贾南风为了权利不丧失，因此开始对司马宗室下手，一开始就弄死了两个藩王司马亮和司马玮。
贾南风这种做法无疑激起了其他宗室的恐惧和不满。出于自保再加上夺权的目的，司马宗室和贾南风这个外戚集团展开了激烈的竞争。正是由于残酷的八王之乱才导致了后来的五胡乱华事件的爆发。八王之乱从之前的数个宗室子弟与贾南风的竞争，逐渐变成了十数个乃至数十个宗室藩王的角力竞争。后来这些宗室藩王为了取得最后的胜利。他们甚至不惜引胡族进入中原，借助胡族的力量打击对方。
匈奴和鲜卑就是八王之乱中的主要打击力量之一。司马宗室的这一系列骚操作也给了胡族入侵中原的可能。在加上晋朝本身就刚刚建立，根基原本就不深厚，再让司马宗室这么一闹，结果导致晋朝国力急剧衰败，胡族因此抓住机会一举入侵中原。晋朝无力抵抗只能逃亡南方建立地区政权。司马晋朝也从一统天下再度过度到了分裂割据的局面。
