烟草为什么被叫作tobacco？
影视剧中常常可以见到纪晓岚拿着大烟锅，但是此时的纪晓岚等人吸食的还不是鸦片，而是烟草，全民吸食鸦片的恶俗还要等到清朝后期。鸦片是提取自罂粟汁液的吸食品，而烟草则属管状花目茄科的一年生或有限多年生草本植物，叶大如卵，尾尖，采下晒干后称为“烟叶”，含有尼古丁，可制成各种卷烟及烟丝，原产地是南美洲。英国学者马克·奥康奈尔和拉杰·艾瑞在《象征和符号》一书中写道：“据说最早使用烟草的土著人视烟草为神草，广泛用于各种宗教和庆典仪式。
秘鲁马齐根加人用‘使用烟草的人’描述萨满：萨满作法时使用烤过的烟草叶。在印第安语里，烟草被叫作tobago。淡巴菰是tobago的音译。大约在十六世纪时，原产南美洲的烟草被西班牙人传入欧洲，这个词也就此进入了英语，即英语的烟草（tobacco）。苏联学者柯斯文所著《原始文化史纲》中对这个词有着详细的辨析：“北美土人用烟管吸食烟草，烟管是用不同的原料制成的，并有不同的形状和大小。
在北美，吸烟还在氏族之间或部落之间的关系上起着仪式性的作用。吸完‘和平的烟管’，等于说缔结了和平与友好的同盟。现在全世界所有语言中的‘淡巴菰’一词，发源于印第安语tobago，但这一名词在印第安语中绝不是指烟草，而正是指吸食烟草的烟管而言的。在中美，人们把烟叶卷起来吸，马亚人诸部落称之为zical或zicar，这是又一进入全世界所有语言的名词‘雪茄’的起源。
”古代印第安人确实“视烟草为神草”，建于公元432年的墨西哥南部恰帕斯州帕伦克（Palenque）的金字塔神殿里，有一幅玛雅祭司用长烟管吸烟的石刻浮雕，头上还覆盖着烟叶。这也许是说明祭司以烟草的香气与神灵沟通。除了淡巴菰、淡把姑、担不归等音译之外，古代中国人还给烟草取了许许多多美丽的别名，比如金丝醺、烟酒（吸烟致醉，故名）、醉仙桃、赛龙涎、忘忧草、相思草、妖草等等，最令人惊骇的是竟然还称之为返魂香！清人陆煊所著《梅谷偶笔》中说：“淡巴国有公主死，弃之野，闻草香忽苏，乃共识之，即烟草也，故也名返魂香。
