中国英文名China的说法由来是什么？
现在世界各国都称呼为中国为“china”，这个英文名的来由，有人认为是来自瓷器，而也有不少学者认为这是源自于中国的秦朝。“China”其实是由古代印度梵文“Cina”、"Chinas"和阿拉伯文“sin”以及拉丁文“Thin”演变而来，它们都是“秦”的译音。印度在古代也称呼中国为“震旦”，“震”即秦，“旦”则是斯坦，震旦的意思就是指秦的地盘。
因此，CHINA实际上就是以“秦”作为中国的代称。根据清朝学者薛福成的《出使日记》记载，当时的欧洲学者都认为“CHINA”是秦的音译。历代秦王和秦始皇“威震殊俗”，声名远播域外，西方地区于是以“秦”作为中土华夏的象征。这相当于后来俄罗斯等国用“契丹”作为中国的代称。中西方的经济文化交流源远流长，许多学者认为丝绸之路古已有之，而丝绸之路上的考古发现也早就证实了这些推测。
秦国崛起于西方，早在春秋时期就是称霸一方的诸侯国，后来日益强盛，逐渐发展成幅员辽阔、繁荣昌盛的大帝国。当时秦国以西的国家和地区将“秦”“秦地”作为华夏国家的代称是理所当然的。秦朝在西方国家的影响力还有一条通道，即从中国西南部，经过东南亚、到南亚、西亚，然后继续向西传播。在秦始皇以前，秦国早就和西南各地关系密切。
为什么在很多国家的语言里中国发音都是“契丹”？
外国人称呼中国，主要有两种称呼，一种称呼是“Kitay”，意思是契丹；还有一种称呼是“China”，意思是瓷器。称呼“China”是因为中国当年瓷器非常出名，曾经通过丝绸之路传到西方，这给予了西方人很强烈的的印象，因此把中国称为“瓷器之国”，这一点，我们大家都是理解的。但是，为什么西方人还称呼中国人是“契丹”呢？我们知道，契丹只是中国古代的一个少数民族，而且是一个已经灭亡的民族，它怎么可能代表中国呢？这就得讲讲，咱们中国对古代世界的影响力。
中国对古代世界的影响力，主要是两个方面，一方面是文化影响力，另一方面是军事影响力。文化影响力是中国最主要的影响力，也是最大的影响力。中国当年开辟的丝绸之路，就是通过文化影响力，影响西方国家的。中国出产的丝绸、瓷器、茶叶等等，通过丝绸之路到达西方；中国的四大发明等文化成果，也通过丝绸之路影响西方，从而对西方国家产生巨大的影响。
我们知道，西方近代航海业的发展以及工业革命的形成，是得益于中国的四大发明的。如果没有中国的四大发明，西方的航海业就不会很快发展起来。西方的航海业没有得到很好的发展，西方的近代工业文明也不可能很快发展。严格说起来，中国古代，尤其是中原国家，对西方社会的军事影响力是比较小的，因为中国在历史上并不具备强烈的领土扩张意识，以汉民族为主体的中原国家，几乎没有主动攻打过其他国家。
但是北方的少数民族就不一样。由于北方的少数民族一直以来生存就比较艰难，因此他们一直试图走两条路线，一方面就是南下进攻中土国家，占领中土国家的土地；另外一方面就是往西打，进攻西域的国家，占领西域的土地。但是由于中土国家很强大，因此他们南下往往会很受限制，没有获得很多的成功。虽然古代历史上，曾经出现过匈奴、突厥等强大的北方民族，但是在中土国家的打击下，这些北方民族最终没能变得更为强大，而且渐渐地消失在历史长河之中。
北方的少数民族真正成为一个强大的符号，乃至于对中土国家以及对西方国家产生巨大影响，就是契丹族。契丹族可以说是第一个真正成熟壮大的全球性的民族。契丹族之所以能够成为中国北方少数民族中的第一个，主要是因为南方汉民族的衰败，尤其是在唐朝中后期及之后的五代时期，中土的向心力不足，国家四分五裂，因此契丹族得以壮大起来。
五代的时候，石敬瑭曾经把契丹人引入中土，帮助他夺取了江山，建立了后晋。但是代价就是石敬瑭把燕云十六州割让给了契丹，并且石敬瑭还当了契丹人的儿皇帝。后来契丹这个老子国家，更是凭借自己强大的实力，南下灭亡了后晋。如果不是后来刘知远复国，契丹就早于蒙古人建立第一个全国性的由少数民族占统治地位的国家了。这种局面一直延续到北宋。
北宋虽然极力抗争，想要收回燕云十六州，但是不但没有收回来，而且还和契丹人签订了“澶渊之盟”，每年向契丹定时上供钱粮布匹。这两点对于契丹来说，都是至关重要的。北方一直是一个游牧民族，没法固定下来，也没地方种庄稼，所以他们不可能发展壮大。但是等到他们拥有了燕云十六州以后，就有了耕种的土地，可以自己种庄稼。
这样他们就过上了定居的生活。同时，北宋每年给予他们的钱粮，能保证他们的皇族，过比较优裕的生活。所以，契丹成为北方历史上第一个真正强大起来的民族。后来，金国灭掉契丹，再接着蒙古人灭掉金国。这些民族，都是在契丹的基础上发展起来的国家。如果没有当年契丹的壮大，也就没有后来的金国与蒙古。契丹的影响力还不只是在东方，在西方也有强大的影响力。
金国灭掉契丹以后，耶律大石带领一支队伍往西域进攻，最后在西域建立了西辽。而西辽的强大，也让世界真正的第一次认识到中国强大的军事力量。总之，契丹强大的军事力量，以及他们对西域国家的征服，使得西域国家认为，契丹就代表中国，因此也一直用“契丹”这个名字来称呼中国。总结一下，以上所讲的这些，至少说明两个道理：一是中国一直就不是一个喜欢侵略别国的国家；二是北方的少数民族和中国一直是一体的，北方少数民族和中土国家的战争，只可能是内战。
很多人觉得中国翻译为China不好，你来翻译你会译成什么？
如果英语比较好的人，应该有听过Indochina这个词，这个词的意思是“印度支那”。支那这个翻译源于日文，在日本明治维新以后，日本为了去中国化，降低中国在日本民众之中的形象，因此将中国这个词取消，改成中国为“支那”。“支那”源于中文的英文翻译China。在日本是对中国的歧视性用语。中国是严厉谴责，像日本以及韩国这样的国家用“支那”来污称中国的，如果他们的政客媒体以及政府部门用“支那”这个称呼来描述中国，那么中国会做出强烈的抗议。
可是偏偏中国对西方国家妥协，同意使用China这个英文单词。这就导致日本的学生在学习英语的时候，如果学习到China这个词他们的注音，经常会使用“支那”。所以日本人特别是年轻人，对于中国始终都是保持蔑视的态度。因为侮辱性的词汇之那来源于中国的英文单词China，但是日本通过音译翻译成“支那”。所以在日本人的眼里，China就等于“支那”，就是侮辱性的表达。
在鸦片战争时期，中国和越南，老挝，柬埔寨都是被英国等西方列强低视的国家。将中国称为China，将越南，老挝，柬埔寨等地称为Indochina。实际上都是带有歧视性的描述。并不仅仅是地理上的称谓。不过你仔细阅读西方国家的文章，偶尔你还是可以看到中国的正统翻译：英文：rich of the middle德文：Reich der Mittel这两个词翻译过来就是中国的意思，如果按照字面的意思去看，就指的是：位于中间的帝国。
把中国称为帝国，有从低位往高看的嫌疑，所以这样的词在欧美等西方国家用的相对少一点，但是在史学界，这个称谓是存在的。西方国家不愿意把我们看高，但是我们中国人为什么要把自己看低？China这个词确实不好，也总是把China这个词和瓷器联系在一起，瓷器的标准讲法是Porcelain。瓷器也就是一个没有生命的物件，如果我们用美国最著名的汉堡包来指代美国，美国人会首先跳起来反对，用一种物件来指代一个国家，本来就是侮辱。
即使我们不用Rich of the Middle，这种表达来描述中国。把自己称为帝国。我们仍然可以用比较中性的表达，比如:Land of the Middle 或者 Country of the Middle.但是，现在我们还有一个问题没有解决，那就是台湾问题。我们现在还没有办法轻松的把自己的名字改成其他的表达方式。
