梅西的偶像──“小丑”艾马儿当年是什么水平？
绰号“小丑”，名声在外，但是却一直没有机会效力顶级豪门，一个魔术师般的中场球员，却处在国家新老交替的尴尬年代。像很多南美球员一样，艾马尔最初是在街头足球崭露头角，当地俱乐部里奥·库拉托学院的青年队教练相中了这个瘦小的孩子，将他带到了青训营。很快，他就被阿根廷的豪门河床队相中，为此，艾马尔不顾父亲的反对，放弃了学习医学的机会选择了成为职业球员。
艾马尔球风优雅飘逸，技术细腻，闪转腾挪、轻灵写意，为此，梅西对艾马尔推崇备至，多次表示自己的偶像就是艾马尔。在职业生涯初期，艾马尔被阿根体人看作是是马拉多纳的接班人，1999年进入阿根廷国家队后，老马还曾盛赞艾马尔：“他是当下唯一值得我买票去看球的球员。”不过艾尔玛的职业生涯并不顺利，虽然是中场大师，但球风偏软，身体瘦弱，防守不佳，这让艾马尔从来没有加盟过欧洲的顶级豪门。
2001年11月，瓦伦西亚花费2500万欧元高价签下艾马尔，在随后的近五年时间，“小丑”帮助球队拿到了两个联赛冠军，一个欧洲联盟杯冠军，一个欧洲超级杯冠军和一次欧冠亚军。尤其是2003-2004赛季，他和瓦伦西亚赢得了联赛和联盟杯双冠王，那是瓦伦西亚历史上最伟大的成就。2006年7月，艾马尔转投西甲另一俱乐部萨拉戈萨，2008年7月，艾马尔转投葡超本菲卡。
2011/12赛季，本菲卡杀入了欧冠八强，这也是艾马尔在欧洲赛场最后的荣光。在马来西亚球队柔佛短暂效力后，艾马尔回到了梦开始的地方——河床俱乐部。在国家队，年轻时，他处于阿根廷国家队新老交替的阵痛期；成熟后，他又被阿根廷奔涌的新星挤压。虽然2002日韩世界杯，艾马尔挤掉里克尔梅进入国家队，跟随潘帕斯雄鹰亮相世界舞台，但是他依然在贝隆的阴影之下，只有一场首发出赛。
并非不自律！为什么巴西卡卡和阿根廷艾马尔三十岁就走下坡路？
巴西的卡卡和阿根廷的艾马尔，都是南美足坛的天才中场。但是，两人早衰的程度，其实也不一样。艾马尔并非“30岁就走下坡路”，他在25岁左右就不行了。卡卡差不多坚持到32岁，然后远离主流足球联赛。当然，论足坛地位和个人能力， 艾马尔跟卡卡不是一个级别。不过，两人走下坡路的原因，都是因为伤病，与自律程度无关。
阿根廷中场艾马尔，号称“小丑”，出生于1979年。他是梅西的足球偶像，可以胜任前腰和右边锋位置。艾马尔球感细腻，技术出色，盘带和传威胁球能力极强，突破，组织和射门，都极具想象力。艾马尔曾经帮助阿根廷国青队获得世青赛冠军，他在阿甲河床成名，然后登陆西甲瓦伦西亚，首赛季就与门迭塔等队友打进欧冠决赛。接下来几个赛季，艾马尔经常扮演瓦伦西亚和阿根廷队中场核心的角色。
期间，还获得过西甲联赛和欧洲联盟杯冠军。随着库珀和贝尼特斯先后离去，瓦伦西亚主帅拉涅利的执教风格相对保守，严重影响了艾马尔的创造力。伤病，也让艾马尔缺席了不少比赛。2006年，27岁的艾马尔转会萨拉戈萨。很快，就跑到葡超本菲卡，甚至是马来西亚柔佛效力，沦为足坛路人甲。卡卡的个人成就，比艾马尔更高。1982年出生的卡卡，身高体壮，而且具备细腻的脚下技术，能够依靠爆发力和球感，在高速突破中做出各种微调变向。
卡卡的控球，盘带，传球和远射，都是足坛顶尖，他是中前场的魔术师。卡卡当初在AC米兰，早早就获得意甲联赛冠军和最佳外援。在巴西队，也跟罗纳尔多，罗纳尔迪尼奥还有阿德里亚诺并称“四大天王”，是2006世界杯唯一一位发挥出色的巴西前场球员。卡卡还能带领因为电话门事件爆发而元气大伤的AC米兰，上演“一个人的欧冠神迹”。
那一年，卡卡力压梅西和C罗，获得金球奖。卡卡早期在巴西队“躺冠”世界杯，还曾带领西队获得联合会杯冠军并拿下最佳球员称号。天价转会皇马，与C罗的“卡佩罗”组合也很犀利。卡卡足球生涯的转折点，是在2010年。那一年，卡卡带重返AC米兰，也没表现。只能前往圣保罗和奥兰多城踢球，一直到退役。艾马尔和卡卡都没场外丑闻，他们并没有像阿德里亚诺或者罗纳尔迪尼奥那样不自律，艾马尔和卡卡早衰的原因，还是伤病。
区别在于，艾马尔在阿根廷足坛，并非“不可替代性”，因为阿根廷足坛的“新马拉多纳”实在太多了。在艾马尔之后，萨维奥拉，特维斯，梅西和阿圭罗等多名足球巨星先后冒头，艾马尔必然被边缘化。而卡卡这边，主要还是因为伤病。毕竟论实力，卡卡其实比后来的罗比尼奥或者内马尔他们更强。只是，过多的伤病，让卡卡过早远离主流足坛。
