当时英国整个社会近乎疯狂的提高纺织工业的劳动效率，珍妮纺纱机，一次可以装8个纱锭，直接将效率提高了8倍，后来又发明了骡机，一次可以装2000个纱锭，累死你也摇不动这个机器了，骡机必须依靠水力驱动，可是没有河流的地方怎么办呢？当时的工厂主，想尽了一切办法来解决纺织机器的动力问题，这已经成为整个社会的心病了，这就是瓦塔发明蒸汽机的时代背景。
假设蒸汽机最先被中国人发明，历史将会如何演变？
我对这个问题很有兴趣我来回答一下首先，你的假设不可能成立。蒸汽机的发明不是偶然的事件，蒸汽机的发明是一个漫长的过程，他需要特定的时代背景，我们缺乏的不是发明蒸汽机的人，而是这个特定的时代背景。如果你有兴趣了解，我可以跟你唠唠，为什么发明蒸汽机的是瓦特，而不可能是中国人。蒸汽机是动力机器，他所要解决的问题是机器的动力问题，当时英国满世界的开拓殖民地，从殖民地收购原材料，然后拉回英国生产成商品，然后再卖给全世界，当时英国的纺织工业几乎是这个世界上最新进的 ，他生产出来的纺织品，几乎是供不应求的，只要生产出来，就能变成真金白银。
当时英国整个社会近乎疯狂的提高纺织工业的劳动效率，珍妮纺纱机，一次可以装8个纱锭，直接将效率提高了8倍，后来又发明了骡机，一次可以装2000个纱锭，累死你也摇不动这个机器了，骡机必须依靠水力驱动，可是没有河流的地方怎么办呢 ？当时的工厂主，想尽了一切办法来解决纺织机器的动力问题，这已经成为整个社会的心病了 ，这就是瓦塔发明蒸汽机的时代背景。
确切的说瓦特是改良了蒸汽机，最开始的蒸汽机叫纽卡门蒸汽机，他最开始是用于矿井下抽水用的机器，而瓦特具体研究蒸汽机，则是在格拉斯哥大学的实验室里找来的一个巴苯蒸汽泵，而且是在该大学教授布莱克的指导下，布莱克当时正在研究最初的热学理论，瓦特曾跟随布莱克系统的学习当时最先进的热学理论，正是应用这些理论，为他以后的蒸汽机改良奠定了坚实的理论基础，而且瓦特研究的纽卡门蒸汽机也是这个教授提供给瓦特的，当时有一个纽卡门蒸汽机正好送到大学里维修，瓦特参与了其中。
从1757年瓦特进入格拉斯哥大学研究蒸汽机，到1782年蒸汽机真正的定型，这其中经历了25年，这25年是瓦特殚精竭虑的25年，也是众多的大学教授参与指导的结果，更是当时的整个英国冶铁工业，机械锻造工业，当时英国的大学最新的科研成果支持的结果，而所有的这些在中国不可能发生。我总结一下，蒸汽机的发明或者说改良，是资本主义充分发展的结果，是资本主义近代工业支持下，近代资本主义科技共同作用的结果，是时代产生了瓦特，不是瓦特产生了时代。
