鳌拜从英亲王阿济格征湖广，击破流贼李自成。进征四川，打败张献忠。但多尔衮捉住了小辫子。顺治五年，“坐事，夺世职。又以贝子屯齐讦告谋立肃亲王，私结盟誓，论死，诏宥之，罚锾自赎。”“七年，复坐事，降一等阿思哈尼哈番。” 在这段时间，做为皇太极系的人，鳌拜受到很多不公正待遇。直到顺治亲政，清算多尔衮，才又受到提拔重用。
【世祖亲政，授议政大臣。累进二等公，予世袭。擢领侍卫内大臣，累加少傅兼太子太傅。】顺治死后，鳌拜受顾命辅政。由于索尼老迈，遏必隆唯其马首是瞻，鳌拜在一段时间内大权独揽，行事张扬独断，对反对势力给予严厉打击。鳌拜主要干的事情：一、打击政敌【既受事，与内大臣费扬古有隙，又恶其子侍卫倭赫及侍卫西住、折克图、觉罗塞尔弼同直御前，不加礼辅臣。
遂论倭赫等擅乘御马及取御用弓矢射鹿，并弃市。又坐费扬古怨望，亦论死，并杀其子尼侃、萨哈连，籍其家，以与弟都统穆里玛。 】二、圈占土地鳌拜以地确，倡议八旗自有定序，镶黄旗不当处右翼之末，当与正白旗蓟、遵化、迁安诸州县分地相易。正白旗地不足，别圈民地补之。三、结党擅权日与弟穆里玛、侄塞本特、讷莫及班布尔善、阿思哈、噶褚哈、玛尔赛、泰必图、济世、吴格塞等党比营私，凡事即家定议，然后施行。
康熙八年，康熙捉住了鳌拜，问了他的罪。康熙和宗室、大臣们给鳌拜定了三十条罪状，我们认真分析一下，把实质性的东西用粗体字强调出来：1、鳌拜系国家大臣、背负先帝重托。任意横行。欺君擅权。文武各官、尽出门下。2、引用内外奸党、致失天下人望。3、结成奸党。一切政事、先于私家议定、然后施行。4、倚恃党恶、紊乱国政。
所喜者荐举、所恶者陷害。皇上眷念旧臣、曲为优容。不思改恶。聚货养奸。5、上违遗诏。下虐生民。凡结党败坏之处、奉上□日审问、巧餙供辞。6、乱用人。7、无罪枉杀。8、滥杀无辜。9、偏护本旗、将别旗已定之地、輙行更换。10、欺君轻慢圣母之处。11、贪揽事权、延挨不请辞政。12、册立皇后、心怀妒忌、敢行奏阻。
