以前那些老线路，很多没有封闭，行人可以随便上线行走，经常导致列车采取紧急制动，有时候会发生列车撞人的事故，这些是导致列车晚点的因素，有一些晚点是调度安排上的问题，当然如果机车出故障（专业说法叫机破）也会导致列车晚点。以襄渝铁路为例，在过去这条线是单线的时候，客车晚点是家常便饭，即便是北京到重庆的9次特快也经常晚点，遇到正点到达重庆算运气好。
中国火车老晚点，你怎么看？
其实这些年列车正点率比过去还是大幅提高了，尤其是建设了复线的地方，列车正点率大为提高。以襄渝铁路为例，在过去这条线还是单线的时候，客车晚点是家常便饭，即便是北京到重庆的9次特快也经常晚点，遇到正点到达重庆算运气好。在襄渝复线建成后，T9次特快正点率大幅提高。以前那些老线路，很多没有封闭，行人可以随便上线行走，经常导致列车采取紧急制动，有时候还会发生列车撞人的事故，这些是导致列车晚点的因素，还有一些晚点是调度安排上的问题，当然如果机车出故障（专业说法叫机破）也会导致列车晚点。
所以现在很多提速的线路都采取了封闭的措施，严禁行人进入线路区域，减少事故的发生。现在新建的高铁线路都是全封闭式的，列车正点率比较高，一些快速铁路也是如此。而客货混跑的线路有时候速度慢的货车在中间站待避速度快的客车，如果货车进站的速度慢了也会影响客车。那种时刻排得比较紧的车晚点的几率大一些，时刻排得比较松的还会经常早点到站。
1461次列车为什么称之为神车？
首先来了解一下1461次这趟火车，这趟车次由上海局集团开行，上海客运段担当乘务，始发站是首都北京的北京火车站，全程途经京沪铁路运行，中途停靠廊坊北、杨村、天津西、静海、青县、沧州、泊头、东光、吴桥、德州、济南、泰山、磁窑、兖州、邹城、滕州、枣庄西、徐州、宿州、蚌埠、滁州北、南京、常州、无锡、苏州25座车站，终点站是上海站，在北京站的发车时间是11点55分，运行里程是1463公里，运行时间是19小时零2分钟，到达上海站的时间是第二天早上6点57分。
之所以被称为“神车”，主要体现在以下几点上：1461次第一神——京沪之间唯一纯数字普快目前北京至上海间运行在京沪铁路上的普通火车仅有三对，分别是北京至上海的1461次和T109次，以及包头至杭州的Z281次，而北京作为我国首都，上海作为我国经济最发达的城市，两大城市之间竟然还有一趟纯数字普快列车运行，要知道，目前我国极大普速铁路干线上，比如京九铁路、京广铁路、沪昆铁路、陇海铁路、京哈铁路等，都没有全程运行的纯数字普快列车，这仅存在于北京和上海之间，从最早开行的1984年至今已经运行了37年了。
1461次第二神——京沪之间运行时间最长火车从北京到上海的这三趟普通火车，由于1461次列车几乎停靠京沪铁路上所有办理客运业务的火车站，因此这趟车的用时长达19个小时，而其余两趟车次的用时均是十四多个小时。而目前北京和上海之间的客运主力是京沪高铁，从北京南站到上海的高铁车次每天有四十多趟，最短的运行时间仅需4小时29分钟。
1461次第三神——京沪之间票价最便宜的普通火车这趟车在开行的最初时期，硬座的票价仅为23.8元，如此低的票价在那个工资水平不高的年代广受欢迎，大家都抢着买这趟车次的车票，即便后来随着经济社会的发展，全国铁路的定价标准也随之提高，但是1461次仍然是每个时间段最便宜的车次，虽然到后来这趟车改用空调车底，票价相比之前提高了不少，但是时至今日，这趟车仍然是这三趟普通火车中票价最便宜的，只是现在硬座、硬卧、软卧的票价都已经和其它两趟车次非常接近，但是时间却长四个多小时，导致这趟车的性价比已经变得非常低了。
1461次第四神——曾经是国内定员最大的客运列车由于1461次这趟车运行经过的地方是北京、天津、河北、山东、江苏、安徽、上海等经济发展比较活跃的区域，尤其是京津冀和长三角地区，是全国人民外出工作的主要目的地，也是人口净流入区域，因此在还没有高铁的年代，再加上这趟车票价最便宜，这趟车是沿线百姓出行的首选车次，由于客流巨大，曾经这趟车除了供乘务员休息的车厢有卧铺之外，供乘客乘坐的车厢全列都是硬座，当时在全国也是独此一趟，在出行高峰期，包括有座车票和无座车票在内最多可容纳三四千人。
为什么中国火车常「晚点」而几乎不「早点」？
每一趟运行的列车都排了时刻，甚至经过每一个车站甚至线路所都排了正点通过的时间。当然在实际的运行中有各种瞬息万变的情况，所以列车并不是每一趟都能完全按照时刻上的时间正点通过每一个车站或线路所。有时候是调度安排的原因，因为铁路上时不时会有一些临时出现的车，比如路用列车就有优先通过的权利，有时候有专运列车或军用列车，调度都会安排优先通过。
另外普速铁路很多是客货混跑，速度慢的货车需要在中间车站待避速度快的客车，但有时候货车进站停靠的速度慢了就会影响后面客车的运行。普线一些路段没有完全封闭，有时候行人阻道甚至发生撞人事故，这种情况下列车必须紧急停车，又要影响整条线路的运行。此外遇上恶劣天气，比如夏季多暴雨，在下暴雨的时候，铁路就要求列车降速运行，因为暴雨有可能引发一些山体滑坡的情况，特别是山区线路，有时候暴雨引发的流水甚至还会漫道，影响行车安全。
