是全世界最轻巧的主战坦克之一 。10式主战坦克为什么这么“轻”（也不算太轻，比早期T系坦克重），要从它的研制历程说起：早在1996年日本防卫厅（那时还不是防卫省） 就21世纪的日本陆上防卫政策开始进行研究；研究认为苏联解体后日本遭遇大规模登陆作战时可能性微乎其微，未来20年日本陆上自卫队最有可能遭遇的作战样式是“海外干涉作战”以及“离岛防卫作战”两种做，据此在1999年日本防卫厅技术研究本部提出了“下一代装甲车辆技术要求说明”其中对“下一代战车”（就是坦克，日本叫战车）提出了明确要求：“现役90式战车由于车重过重，只能部署在北海道，在北海道之外使用严重受限，已经无法适应未来之陆上作战需求……要求下一代主力战车车重不得超过45吨，火力和机动能力至少要与现役90式战车持平……着重加强信息化作战能力……以适应未来作战至样式”。
（90式主战坦克由于50吨的车重过重，不适应日本的地理环境，使用受到较大的限制）由此可见，日本的10式主战坦克预想作战环境是：1.日本本岛；2.日本海域周边离岛；3.海外热点地区。这三个预设战场的共同特点是：不易遭遇到敌方重型主战坦克；最可能遇到的是老式坦克以及轻型反坦克武器；但是对战略和战术机动性要求较高（我遇到的我能打得赢，打得赢我的跑不过我，这点15式轻型主战坦克很像）。
任何一种武器的设计过程都是一个妥协的过程，日本10式主战坦克也是如此；为了满足陆自对战略机动性的要求，采用了模块化装甲的设计，整套模块化装甲约重6吨，据称10式安装全套装甲后其正面防护能力可以抵御2A46在2000米内发射的穿甲弹，侧面可以保证不被RPG击穿。但总的来说，由于10式的车重太轻其装甲防护水平和目前各国的先进主战坦克相比差距较大。
10式主战坦克好不好好不好看和谁比；日本10式主战坦克从日本的角度来说，除了采购价格过高（2013年采购价940万刀一辆）之外，很好的满足了《新中期防卫力量整备计划》中的要求。但是同同时代的各国先进主战坦克相比，10式主战坦克更像是一款火力加强版的15式轻型主战坦克。无力在正面战场上与我国的99/99A、俄罗斯的T-14以及韩国的K2等重型主战坦克相抗衡。
其实这也难怪，日本是一个岛国，路上自卫队的预算有限，在加上日本的技术水平有限（连最基本的大口径滑膛炮和轻量化高硬度复合装甲都无法自研），没法像我国那样搞一个99A 15式的组合（99A负责正面突破，15式负责去99A去不了的地方）只能在一款坦克上集成最多的需求以求降低成本和技术风险。所以，站在中、俄、美、英、法、德这些坦克研制强国的角度看，日本10式主战坦克除了信息化水平较好之外一无是处；但是站在日本的角度看，10式很好的满足了研制时所预设的战场条件。
