美国曾提议1美元卖“小鹰”号航母，为何印度海军不买呢？
首先强调：印度不买小鹰号是有三方面考虑的，也是最合理的选择。第一、小鹰号看上去很棒，但它终究是一艘服役了48年的老船，舰体寿命、金属疲劳强度和设备运行能力都已经到达极限，即便是只保留船壳，内部设备全部换成新的，它也没有几天可以服役了！小鹰号是1961年4月份服役的，天呢！你没看错这就是在二战结束后不久诞生的老前辈，它比印度之前购买的很多英国航母都老！而且早期的设计寿命只有30年，这也是当时一般军舰的平均寿命。
但是到1990年之前，小鹰号进行了一次大修，在长达37个月的升级工作中耗费9.4亿美元，而它的造价还不到3亿美元！不过在替换了大量零部件以后，小鹰号航母的寿命延长了15年之久，预计服役期应该是45年。这样算来，小鹰号在2005年就应该退役了，那为什么会拖到2009年呢？原来小鹰号在1990年再次服役后仅仅7年，又再次进行大修，这次的工期有15个月，耗资1.1亿美元以上，也正是这次升级让小鹰号的寿命再次延长，勉强达到了48年的寿命，到2009年后小鹰号彻底退役，一方面是船体寿命到达极限继续服役无法保证安全，另一方面是尼米兹级航母数量充足，尼米兹级最后一艘布什号在2009年1月服役，正好弥补了退役小鹰号之后的空缺。
（企业号也才服役了51年左右）上述足以说明，小鹰号到2009年退役时已经是超龄服役，美国第一艘核动力航母企业号也才服役了51年左右，印度在参观了小鹰号之后肯定明白，买下它也用不了多久了！而俄罗斯的戈尔什科夫号航母是在1988年服役的，距今也不过31年而已，而且它在1995年就退役封存了，在退役前的1994年又发生爆炸，之后就再也没用过了！舰体寿命明显比小鹰号年轻的多。
这样一来，再次进入印度后至少可以服役25年以上。从长远来看，印度选择戈尔什科夫元帅号是正确的。第二、美国提议将小鹰号送给印度时，印度和俄罗斯已经敲定购买戈尔什科夫元帅号的协议5年了，也早就过了预定交付日期，这时候放弃对印度来说就是竹篮打水一场空，坚持购买才是正途。俄罗斯和印度敲定购买戈尔什科夫元帅号是在2004年，而小鹰号退役是在2009年。
我的天呢！已经执行了5年的合同说终止就终止，你当俄罗斯是后娘养的吗？当时印度还需要俄罗斯的苏-30MKI战斗机、阿库拉核潜艇，同时德里级、加尔各答级驱逐舰也都离不开俄罗斯的技术支持，就连印度国产的光辉战机也已经脱离西方，转而在俄罗斯的帮助下继续研发，印度的武器项目几乎都离不开俄罗斯，毁约就等于自寻死路。
况且，俄印协议中的15亿美元都已经交付大半了，这其中有7.9亿美元是船体的改装费，肯定要在计划的工期内全部耗尽，而且印度还被迫追加预算，突然终止会让之前的9.7亿美元改装费付之流水。很多人忽略了俄印改装协议，协议中的工期本就4年零4个月，也就是说当2009年美国提出免费赠送小鹰号替代戈尔什科夫元帅号时，俄罗斯和印度已经开始打官司了，改装戈尔什科夫元帅号的工期和价格一再攀升，5年里消耗的资金绝不止原定的7.9亿美元，因为在航母的改装工作开始后，印度还要支持米格设计局完成米格29K的研发工作，这又是一笔巨额投入。
一言以蔽之，当美国提出赠送小鹰号航母时，印度已经深陷俄罗斯陷阱，它已经在戈尔什科夫号上投入了7.9亿美元的改装费和一笔米格29K舰载机的重启资金，没有足够的钱再去改装升级小鹰号并购买舰载机了。第三、美国赠送小鹰号提出的条件，让印度无论如何也做不到。已经超龄服役几十年的小鹰号必须经过现代化改装和延寿处理才能正常使用，这正是印度难以接受的地方，要知道小鹰号在1997年大修37个月才延寿15年，而且花费高达9.4亿美元的天价，远超戈尔什科夫元帅号的7.9亿美元改装费，再次大修小鹰号估计10亿美元都按不住，而且延长的寿命也不会超过戈尔什科夫号进入印度后的25年服役期。
