为了庆祝其在火星上工作七周年，美国宇航局喷气动力实验室的JPL在博客中回顾了一系列奇妙的好奇号火星之旅。在任务期间，好奇号已经拍摄了超过20万张火星照片，并收集了十多份岩石样本。美国宇航局的好奇号探测器在今年9月遇到了数据传输问题，之后中断了科学操作。
好奇号已经在火星上工作多长时间？未来还能坚持多久？
今年早些时候，美国宇航局惜别了被沙尘掩没而陷入沉寂的机遇号火星车。好消息是，它并不是该机构在火星上的工作的唯一漫游者。2011 年发射的好奇号，目前依然充满活力，并且在今日迎来了在火星上生活的第 7 个年头。图自NASA，via BGR在发射升空后，好奇号经历了数月的太空旅途，最后于 2012 年 8 月 6 日顺利降落至火星地表。
自投入工作以来，好奇号已经向我们揭示了火星上的诸多惊喜。为了庆祝它在火星上工作了七周年，NASA 喷气动力实验室JPL在一篇博客文章中，回顾了好奇号在火星上的一系列奇妙旅程。目前好奇号正在某个陨坑展开研究，用钻头收集火星土壤样本并进行分析，以找寻是否曾经有水流淌的线索。这些黏土的当前状态，或可揭示火星许久以前的样貌。
此外，JPL 发布了一段 360 全景视频，展示了好奇号目前所处的火山口内的位置。这批图像拍摄于今年 6 月份，展示了被称作Teal Ridge的岩石。科学家们猜测火星曾经比今天更加湿润，但该理论仍需许多证据去支持。好奇号收集的样本表明，火星土壤可能适合微生物存活，但地球科学家们无法确定该星球目前是否仍存在任何细菌或微观生命。
好奇号火星车怎么样了？
NASA的好奇号探测器在今年9月份遇到了数据传输问题，在那之后它中断了科学操作。不过现在它又开始工作了。这个探测器目前在火星上的位置并没有发生变化，但它附近表面的景象却变了不少。好奇号科研团队成员Melissa Rice于本周更新了一条好奇号任务信息一些惊喜在等着我们呢！从公布的照片可以看到，在发生数据故障之前，好奇号周围的地面上有着不少的尘土，然而在恢复正常运转之前，它的周围却变得非常干净。
Rice写道当好奇号静止不动的时候，风却在移动，它把好奇号的工作空间吹得干干净净。为此，好奇号科研小组计划对被风清理了的区域进行近距离的拍摄以此来调查岩石的细节。另外，探测器的摄像头还将对周围情况展开观测看看是否能从风中得到更多的发现。好奇号工作场地的这一情况展示了NASA为何希望借助风能的帮助来清理已经沉寂了好久的机遇号。
NASA好奇号现在在火星什么区域执行任务？
目前，好奇号已经执行完对夏普山Mount Sharp长达6年的探测，现在正往另一处高地，探测其中是否有生命的存在。夏普山是由火星风形成的，沉积层中有很多关于火星的有价值的线索。探测有什么发现呢？首先发现了含水的黏土层，但是其中没有发现有微生物。此外发现了河床和绿洲的痕迹，还发现了浓度很高的甲烷气体。
在夏普山的六年，好奇号传回地球大量的照片。要想到达另一处高地，好奇号必须穿过一段长1.6公里左右的沙地。沙地是否平整，有什么危险并不清楚。为了保证火星车的安全以及能快速顺利通过，目前NASA正在设计它的路线，预计10月份将到达目的地。根据拍照来看，另一处高地有可能含有石膏等硫酸盐类物质，这些物质可提供火星古老的的气候和环境信息。
机遇号和好奇号还在火星，为什么NASA还要派遣洞察号去呢？
主要原因是洞察和机会好奇的目的不同，或者说各有各的方向。洞察力的作用是他们无法替代的。下面详细介绍三个孤独先锋机遇号火星探测器，它们于2003年发射，2004年成功登陆火星。它还有一个在2011年失去联系的双胞胎兄弟幽灵。两台探测器的设计寿命约为三个月。今年在火星上遇到全球沙尘暴的时候机遇号还在错过。
