当然，这些星座也可能是世界上最古老的。它们起源于巴比伦。当然，天上的星座不止十二个。按照现代天文标准，有88个星座。我们今天看到的最早、最系统的星座划分，是古希腊天文学家托勒密在《天文成就》中记载的。他所依据的数据来自于更早的天文学家伊巴谷(Iba Valley)，那里总共记录了48个星座，包括黄道十二宫。
天空中有多少星座？
我们经常说的十二星座，很多人以为天下只有十二个，其实这十二个字是黄道星座，所以又叫做黄道十二宫。当然，这些星座也可能是世界上最古老的星座，他们起源于巴比伦。这十二个星座之所以最有名，是因为他们是黄道经过的区域。我们所见到的太阳，月亮，五大行星，的运行轨迹都是在黄道附近。所以，对于古人来说，必须要重视对黄道的观测。
中国传统天文学同样非常重视黄道，在这里，中国古人划分了28个星宿。天上当然不止十二个星座，在现代天文学标准的划分中，一共有88个星座。这种划分只是现在国际天文学界为了统一起见，所设定的人为标准。对于星座的划分也是逐渐形成的。巴比伦的星座文化后来传到了古希腊，希腊天文学家结合荷马史诗记载的希腊神话对星座进行了系统的整理，并且赋予它们了今天我们所知道的星座的形象和名称。
我们今天见到的最早最系统的星座划分是古希腊天文学家托勒密在他的《天文学大成》当中记录下来的，他所依据的资料来自于更早的天文学家依巴谷，一共记录了48个星座，其中包括黄道十二星座。巴比伦、希腊和我们一样，都是生活在北半球，所以记录下来的都是北半球和赤道、黄道附近，以及南半球的低纬度星空。希腊把它分成48个星座，而中国，则是分成了三垣四象二十八星宿，还有更小的单位叫做星官，一个星官少的只有一颗星，多的也只有十几颗星。
南极附近的星空在我们生活的北半球是看不到的，所以直到欧洲的大航海时代(或者说地理大发现时代)，航海家们才绕过非洲南端，到达印度。在这次航行中，南极的星空被记录下来，一个新的星座被划分。早期对星座的划分主要以图像为依据，托勒密甚至用恒星在星座图像中的位置来描述恒星本身。随着天文学的发展，对星空的研究越来越细致，于是划分出更多的星座来填补原有星座之间的空白，星座之间的关系也划分得越来越严格。
