在古代，结婚的第一夜，妻子要准备一块白布。古代的丈夫伦理为其奠定了基础。在古代封建社会，女人守贞比保全自己的生命更重要。古代医学不发达。所以古代女性只能通过初夜破瓜时白布上有没有红色来判断有没有贞操。
正妻是经过父母之命，媒妁之言，在官府是登过记的。必须列入族谱，生前会与丈夫享受荣耀，死后可以埋入祖坟，享受子孙祭拜。而男方虐妻，宠妾灭妻，都会受到法律制裁。如果没有正当理由，也不能休妻，否则官府也不会受理。而这些权利，小妾都享受不到。妾通买卖，是主家的私有财产，可以被随意赠送，买卖，而且他们的家人也不被男家承认，子女不但没有地位，也不能算是自己的，不能喊自己母亲。
如果孩孑长大以后，挣了功名，封赏也没有自己的份。红楼梦中的赵姨娘就是个例子。赵姨娘，是贾政的宠妾。王夫人仍然可以随意打骂她，她却必须像仆人一样为王夫人掀门帘，赵姨娘的子女只能喊王夫人母亲，而且，她的女儿也不承认赵姨娘的兄弟是舅舅。王熙凤也可以随意作践她，就是怡红院里那些个得宠的丫头也看不起她。实际上，红楼梦中的贾家还是慈善之家。
大家都知道，在古代的封建社会时，婚姻的制度实行的是一夫一妻多妾制，这对广大的女性朋友而言是非常不公平的。夫为妻纲的古代伦理道德为其奠定了依据。古代时候夫妻在结婚同房的第一晚，妻子是必须要准备一匹白布的。准备白布的唯一目的是夫妻洞房后，证明自己嫁过门时是处女，有一个专业名称叫做视落红在古代封建社会，女人要保守贞操可是比保全自己的性命还要重要。
所谓保守贞操，就是女人一辈子都不会和任何男人发生性关系，或者只和丈夫发生性关系，否则就会失去贞操。古代医学不发达。所以古代女性只能通过初夜破瓜时白布上有没有红色来判断有没有贞操。这种判别方法有一定的道理，但也有一定的弊端。第一，仅仅因为女方不是处女。因为女性的处女膜会因为其他剧烈运动而破裂，所以破裂的不仅仅是性行为。
