起初，空调冰箱使用氯甲烷等有毒气体。随着CFCs制冷剂的出现，通用汽车公司的ThomasMidgley、AlbertHenne和RobertMcNary合成了用于北极Frigidaire冰箱的含氯氟烃，首次使用不可燃液体作为制冷剂，大大提高了空调制冷设备的安全性。
空调的发明历史是怎样的？
这次我们就按时间顺序给你来讲解，空调的历史。1848年美国佛罗里达的一位工程师John Gorrie以马水风为动力驱动压缩机成功制冰，1851年获得专利。1904公众首次享受舒适性的空调，在圣路易斯世界博览会上，组织方用机械制冷的方式为密苏里州政府大楼降温，这是美国公众首次享受到人工空气调节带来的舒适。
1906空气调节Air conditioning一词问世，北卡罗来纳州的纺织厂老板Stuart W. Cramer在纺织车间除湿技术的专利申请中使用了air conditionning空气调节一词。1908年，G.B. Wilson在一本教科书内正式引入并定义了空调这个概念。1928氯氟烃CFCs制冷剂问世，通用汽车公司的Thomas Midgley, Albert Henne 和Robert McNary为北极牌Frigidaire冰箱合成氯氟烃chlorofluorocarbon，首次实现以不可燃的液体用作制冷剂，大大改善了空调制冷设备的安全。
1929年室内空调机进入市场，以冰箱技术为基础，1929年市场上推出了Frigidaire品牌的分体空调1930-1931年间通用电气公司的Frank Faust进一步改进了设计，推出多款独立的室内空调机。最初的空调电冰箱使用氨氯甲烷之类的有毒气体。这类气体泄露后会酿成重大事故。Thomas Midgley, Jr.在1928年发明了氯氟碳气体chlorofluorocarbon gas， 并将其命名为氟利昂。
这种制冷剂对人类安全得多，但是对大气臭氧层有害。 氟利昂是杜邦公司CFCHCFC或HFC类冷冻剂的商标，其中每一类冷冻剂名称还包括一个数字，以表示其成分的分子组成(例如R-11, R-12, R-22, R-134)。其中，在直接蒸发式适度冷却产品领域应用最广的R-22 HCFC制冷剂将于2010年起停止用于新生产的设备中，并于2020年彻底停止使用。
空调的制冷原理是什么？空调的发明者是谁？
有一个段子:天气这么热，我们能活着，要感谢两个男人，一个是中国人后羿，他干掉了九个太阳，一个美国人威利斯.开利，他发明了空调…威利斯.开利(也有音译为威利斯.哈维兰.卡里尔)被尊称为空调之父，他1876年11月出生于美国纽约州，24岁时供职于一家供暖公司，成为机械工程师，勤奋好学，动手操作能力强。1902年，开利为一家印刷厂设计安装了能调节车间湿度及温度的机器，而直到1928年，二战结束后，真正意义的空调才进入家用行列。
空调的制冷设备由压缩机、冷凝器、蒸发器和节流装置四部分组成。以具体的制冷剂氟利昂为例说明制冷过程:压缩机将气态氟利昂压缩成液态，高温高压的液态氟利昂输送到冷凝器(室外机)。热量释放后，通过节流装置的毛细管回到蒸发器(室内机)。空间突然变大，压力突然变小，液态氟利昂又变成气态。这个物理变化过程需要吸收周围的热量，所以我们的室内温度会下降。
