裂变和聚变都给人释放能量的感觉。理论上不是找不到一种材料，去裂变，去聚变，然后循环，去裂变，去聚变。如果定义核裂变和核聚变必须释放能量，那么轻元素聚变最多只能聚变到铁，重元素裂变也最多能聚变到铁。在聚变为铁的过程中，能量向外释放。
裂变是1个重质原子的元素分裂为n个较轻质的元素譬如铀-235被中子轰击让其原子核分裂一分二分四七分八这样链式分解的物理反应，分裂过程中同时会释放巨大的能量聚变则完全相反，把原子核较轻的元素譬如氢在高温高压条件下，N个聚合成一个原子核较重的元素，聚合过程中释放出巨大的能量可以看出核聚变和核裂变是完全相反的两种物理反应，一个是重元素分解成轻元素，一个是轻元素聚合为重元素，而且核聚变时的能量比核裂变至少高十几倍甚至以上根据聚变元素不同能量有区别，能核裂变的重质量元素一般都有辐射性，所以核裂变辐射污染是个问题，而核聚变的轻质元素都没有辐射性，所以核聚变是一种理想的清洁的能源，常见的核裂变一般有原子弹 核电站的核反应堆，核裂变只要控制中子的辐射量就可以人工控制干预裂变过程，让其按人们需求的情景进行反应。
核聚变常见的就是氢弹了也叫做热核武器，，太阳上的能量来源就是太阳本身正在核聚变，核聚变虽然是绝对理想的能量，但人类目前还没办法控制这个洪荒之力，因为核聚变需求的温度和压力非常大，但这并不是最麻烦的，最麻烦的是核聚变时产生的高温太高了上亿以上，没有什么材料能承受这个温度，没办法制作容纳核聚变反应的容器。
如果有这么一个物质，进行了裂变，再进行聚变，再进行裂变，理性状态下能成为永动机？
原子弹是依靠核裂变释放能量，氢弹依靠核聚变释放能量。裂变和聚变都给人释放能量的感觉。找一种物质，进行了裂变，再进行聚变，然后依次循环再裂变再聚变，从理论上讲也不是不可能。宇宙中的恒星就是聚变工厂，将轻元素聚变成较重的元素。大质量的恒星在晚年会发生超新星爆发，爆发的过程能够制造出大量的重元素，很多重元素会裂变成轻元素。
一般而言，核裂变指的是重的原子核分裂成两个或多个较轻原子核的核反应形式，核聚变指的是较轻的原子核聚合在一起形成较重的原子核的核反应过程。如果符合这样条件的就能称作核裂变及核聚变，那么核裂变以及核聚变并非都是向外释放能量，也有需要吸收能量才能发生的情况。若是定义核裂变及核聚变必须是释放能量，那么轻元素聚变最多只能聚变到铁，重元素裂变也是最多裂变到铁。
铁之所以能占据特殊地位，是因为它的比结合能最大，或者说它的原子核最稳定。朝最稳定的方向发展会释放能量，打破最稳定的局面就意味着消耗能量。星球上有核聚变反应，聚变程度与恒星质量有关。质量大的恒星，内部可以产生更高的温度和压力，这样核聚变就可以达到铁。在聚变为铁的过程中，能量向外释放。
