否认动物意识的主流思想大致可以分为两类。(蚂蚁试卷2015年发表在《科学》杂志上)动物有意识吗？边肖不是动物保护协会的成员，但她不会虐待动物。如果用“自我认知”来定义意识，答案是肯定的。动物是有意识的，你可以接受我们这样的灵长类动物，还有我们的猫汪星人，都是有意识的。
动物有意识知道自己会被杀吗？
很多动物知道自己会被杀，或是某个地方特危险以前，家里养猪，每年养到年关，就要杀了吃年猪。那时候在杀猪前几天，老人们就会吩咐给猪吃好点，还有这些天不要在它面前说杀它的话，没试过，但老人们说猪要是听到要杀它，就会不吃东西。但只要把猪赶到屠夫那里，把它往杀猪板处赶（以前杀猪，都在专用的长櫈上杀，方便接猪血），
还没纠着它往板上放时，就开始各种叫唤，真要是放上去了，还要多几个人按摁，不然它会拼了命的挣扎。还有一种说法，经常杀动物（用刀杀）的地方和人，血腥味很重，我们人的鼻子是闻不了来的，但是动物们能够闻出来。只要一走进这种地方，动物就会变得很萎靡，这些地方和人长屠宰动物，再怎么清洗那种特有的腥味还在，动物们能够闻到，可能这就是所谓的死亡的气息吧。
动物有自我意识吗？
首句给出答案：“意识”这个词，有复杂的定义，如果以“自我认知”来定义意识的话，答案是肯定的，动物有意识。以著名的剑桥宣言开场，2012年，神经学家们聚集在英国剑桥大学，签署了关于动物意识的剑桥宣言（TheCambridgeDeclarationonConsciousness）。宣言指出：“没有大脑新皮质层的动物也有神经基质，有能力表达意向性行为，
”换句话说，没有大脑新皮质层的非哺乳动物，也有意识。哺乳动物，能跟人类交流的黑猩猩，能学习人类制造并使用工具的红毛猩猩，能体会到主人喜怒哀乐的宠物猫狗，大多数人都没法否认它们具有意识，鸟类，会感恩的猫头鹰，会记仇的乌鸦，大家也不能否认它们有意识。再往演化等级排序的下一步走，爬行动物，两栖动物，鱼类，节肢动物，有没有意识呢？问题的争议就很大了，
哺乳动物的镜子实验为了测试动物们有没有自我认识，戈登·盖洛普设计了镜子实验。方法很简单，让动物们照照镜子，看它们能认识镜子中的自己吗，有没有“我”这个概念，第一个镜子实验对象是黑猩猩。刚看到镜子中影像时，黑猩猩暴躁不安，出手攻击影像，熟悉之后，黑猩猩认识了镜子中的自我。盖洛普给黑猩猩实施麻醉，在它眉毛上涂上彩色颜料，
从麻醉中苏醒的黑猩猩照镜子时，看到了涂料，它没有去摸镜子里的记号，而是用手抚摸眉毛，然后观察手指头，还放到鼻子下去闻味道，试图搞明白眉毛上是什么东西。通过镜子测试的动物很少，全是公认的高智商哺乳动物：红毛猩猩、亚洲象、瓶鼻海豚、虎鲸，部分没有通过镜子测试的，公认高智商的动物名单：包括卷尾猴在内的大部分猴类、大熊猫、猫、狗和海狮。
（猕猴在训练之后才认识了镜子里的自己，它是否通过镜子测试有争议，）非哺乳动物的镜子测试2008年，欧洲喜鹊通过镜子测试。在此之前，人类给万物划分智力等级的依据是：“新皮层”，自我识别被认为只存在于大脑的新皮质区域，而新皮层只存在于哺乳动物的大脑里，鸟类是没有的，事实否定了推论，镜子实验研究对象范围继续扩大，海洋里最聪明的动物，章鱼没有通过。
海洋里只有7厘米长的清洁鱼认出了镜子里的自己，褐色凝胶涂在清洁鱼的喉咙处，小鱼儿在镜子里看到凝胶后，游到鱼缸底，在石头上摩擦咙，然后重新游回到镜子前，观察凝胶有没有被摩擦掉。（清洁鱼测试论文于2019年2月在PLoSBiology上发表）除了喜鹊、清洁鱼外，更加出人意料的是，蚂蚁通过了镜子实验，
在图C中，蚂蚁的额头被涂上了蓝色的斑点。它看着镜子，用触角摩擦蓝色的斑点，试图把痕迹擦干净。在图E中，蚂蚁的前额被涂上了棕色的斑点。它照镜子也不擦。在图F中，蚂蚁的后脑勺被涂上了蓝点。它看不到镜子里的标记点，也不擦。蚂蚁为什么只擦蓝色斑点不擦棕色斑点？原因很简单。蓝点会被打，褐斑无所谓。当额头上涂有蓝色油漆的蚂蚁返回巢穴遭到蚁群攻击时，有褐色斑点的蚂蚁并没有被打败。
