与人不同，在动物的后代中，患病的个体可以被处理掉，被人道地毁灭，或者直接死亡。一般来说，动物和人一样，很少会乱伦。动物是如何认识自己的近亲的？虽然很多动物不能直接认出自己的亲戚，但还是可以避免近亲繁殖。有时候，动物不会因为某些生理特征的一致性而太介意，即使个体的身材明显不同。
为什么动物可以近亲繁殖？
近亲繁殖，会增加后代畸形个体比率。不论人还是动物都一样。亲缘关系越近，基因越相近，生成后代的基因越容易纯合。结果就是后代能够稳定遗传，也就是血统纯正。比如一个人带有白化病基因，即11号染色体上的隐性基因。正常基因是A，致病基因是a，只要两个11号染色体有一个是正常的，后代就是正常的，比如AA和Aa型的都是没病的，而只有aa才有病。
普通人如果比较背，基因型是Aa几率非常非常低，再找个媳妇也恰巧是Aa的实在是不容易，但是俩亲戚，如果一个是Aa，由于近亲，基因型相似的可能性非常高，凑个媳妇也是Aa的可能性非常大，生孩子时一家那拿一条染色体，凑个aa的几率就高了。这样容易把有病基因纯合出来，导致发病。但是和人不同，动物生的后代里，有病个体可以处理掉，可以人道毁灭，可以直接死掉。
动物会不会近亲繁殖？
动物世界中的近亲繁殖并不罕见。由于生活习性大致相同，外貌长相又极其接近，因此在繁殖季节，杂交现象在近亲动物里时有发生。有时即使个体身材差别明显，但是由于一些生理特征的一致性，动物们也并不会太过介意。美国有一只鼻子短小牙齿突出脸容狰狞的白虎，被称为世界上最丑的老虎，而原因竟是近亲繁殖。在一般情况下，动物同人一样，很少发生乱伦的现象。
幼仔一旦发育到能够独立时，就会离开旧巢，到另外一个地区去寻找伴侣。比如鲸类在群体中同它们的家庭成员从不发生性关系，而是在出生的群体之外去寻找配偶。在动物界中，如果除了近亲之外一时没有别的配偶选择，则常常表现为耐心地等待。例如非洲狮雌兽的一生在大多数时候是在同一个群体中生活的，它们必须接受固定的群体首领作为它们的性伴侣。
动物是如何认识自己的近亲的？通常只依靠最简单的规则，即早年一起长大的伴侣通常是家庭中最亲密的成员，所以不应该交配。但是，很多动物即使一开始没有联系，也能分辨出自己最亲近的家庭成员。比如，性交频繁的田鼠，即使出生后立即分开，直到性成熟后才重新聚在一起，也能认出自己的兄弟姐妹，并采取躲避措施。虽然很多动物不能直接认出自己的亲戚，但还是可以避免近亲繁殖。
