为什么只有明朝的宦官才这么突出？宦官为什么猖獗，明朝宦官为什么猖獗，有其特殊性。在明朝，宦官不像其他朝代那样被人看不起，而且宦官在这里的地位可以很高，比如正德八虎的宦官集团。明朝之所以有那么多宦官，其实是皇帝专门设置来制衡内阁大臣和六部官员的。
为什么明朝有那么多的太监身居要职？
明朝的太监之所以身居要职，和两件大事有关——废除丞相、靖难之役。朱元璋废除了丞相，实际上是向已经延续了一千多年的宰相负责制宣战，他要把权力全部集中在皇帝的身上，但是皇帝也是人，活儿怎么可能都让皇帝一个人干呢？因此就又诞生了内阁制度。内阁的成员成为了事实上的宰相，只不过比前朝的相权要小得多罢了，内阁成员说到底，都是男儿身的大臣，和宦官有什么关系呢？这就要谈到第二件事——靖难之役。
朱元璋虽然想限制大臣的权力，但是他更厌恶宦官，生前还曾亲自手书“太监不得干政”，但是他的宝贝老四抢了他孙子的皇位，却把老爷子这一套都必须作废了。原因很简单，因为他得国不正，所以需要阻塞言路，所以需要监视别人；而最受皇帝放心的，就只有宦官了，因此，在重建锦衣卫的基础上，朱棣又搞出了一个东厂出来，开启宦官干政的先河。
宦官一旦开始和外朝政治有了联系，潘多拉的魔盒就打开了，尽管朱棣生前并没有允许宦官实际参与到军国大事上来，但是到了他孙子朱瞻基那里，司礼监的太监就成了负责执笔和掌印的实际权利参与者，都是水到渠成的事情。之所以如此，是因为中国的集权政治有一个最基本的规律——内朝通过设立新的机构不断干预外朝来集权，而新设机构又逐渐演变为外朝，这是一个死循环，
明朝皇帝为什么重用太监？
首先，大家要明白一个道理，不是所有的太监都是恶人，不是所有的文人都是好人，只有明白这一点，才有助于我们理解一些问题。皇帝代表皇权，皇权至高无上，但皇帝执掌国家需要别人帮助，像文官，但明朝特殊，老朱史无前例的废了丞相，而老朱又敬业，所以呢，就累死累活的批奏章。后来，为了减轻皇帝的压力，就派一些大学士来帮助皇帝，慢慢的，后来就专门设立了内阁这个机构，
内阁协助皇帝办事，权力很大，拥有票拟权，就是写意见给皇帝批阅。一些小事可以自己作主，但不是所有的皇帝都像老朱这么敬业的，后来的皇帝有的比较懒惰，有的还很年幼，政事也就顾不上了。内阁首辅权力也就变大了，这在一定程度上威胁了皇权，所以又设立了司礼监，拥有批红权，也就是代帝审批。明朝文人势力很强大，皇帝在与文人的对抗中几次都败下阵来，最终不得不妥协，
所以重用太监就是为了压制文官，太监的权力是皇权的外化，所以太监再怎么猖狂，都是皇帝默许的。皇帝更加信任太监，在宫廷政治中，没有好恶之分，只有权力的不断更迭，最终为了维护皇权。一个朝代但凡外戚或文官势力强大，皇帝必定重用太监，用宦官集团来维护自己的统治，明朝只不过因为没有丞相，有点特殊，但实质都是一样的。
为什么明朝太监权力那么大？
在封建时代，对皇权的威胁除底层民众（事实上中国的底层民众的承受能力历来都是超强的，除非被逼到一无所有，走投无路，否则都不会选择起来造反）以外，主要来自五个方面：皇亲，外戚，文臣，武将，宦官内臣，历朝历代，朝堂内外的权力斗争无外乎来自这几个方面，而高明的统治者正善于掌控和权衡这几个方面的关系，边利用边防范，避免任何一方坐大或几方联合以威胁到皇权，这就是所谓帝王心术。
明太祖朱元璋时期，出于一个铁腕政治强人的本能，以及为后世铺路、巩固皇权的考虑，对除皇族之外的其他几个权力集团进行了前所未有的限制和打击。对于外戚，朱元璋立下了一条铁律，皇后必须从百姓中挑选，而对于外戚，她只给高爵侯禄恩情，不准参与实际的政治军事，这让她的外戚们很难坐得住。对于文臣武将，老朱几乎是用残忍而强硬的手，把开国元勋团打死，连根拔起。同时，他永久废除宰相制度，改革兵制，使之不再有特种兵，并通过各种措施，将最高统治权力集中于一手；对于宦官内部官员，诸僧立下了宦官不得干预朝政的铁牌协定，明确规定宦官只能参与后宫事务，不得干预朝政。
