木星也是太阳系所有行星中卫星最多的，那么是什么原因导致木星有这么多卫星，而水星却没有天然卫星呢？木星的卫星看起来混乱不规则。有些卫星是顺行的，有些是逆行的，有些卫星绕木星一周需要三年，而有些卫星只需要七个小时。这么多月亮是怎么来的？
木星为什么有这么多的卫星？有什么科学原因吗？
木星有“小太阳系”之称，卫星多到让人惊诧，迄今为止，已经发现了79颗，然而我们的地球只有月亮一颗卫星，火星也只有两颗卫星，同属太阳系行星，木星这样是不是太不公平了？如果木星会回答的话，他肯定会说：没有办法，就是这么强大。是的！木星的卫星数之所以这么多，正是因为它太强大了，木星的质量是地球的318倍，体积是地球的1300倍，比地球大了好几个数量级，即便我们的地球，跑到木星的身边，也只能成为它的卫星，因为它的引力太强大了。
那么这么多的木星，卫星都是怎么来的呢？天文学家认为主要有两种方式，一种是自己形成的，一种则是捕获的。首先用天文望远镜发现木星卫星的人是伽利略，他在木星的周围发现了四颗卫星，分别是木卫一、木卫二，木卫三，木卫四，这四颗卫星也称为伽利略卫星，它们也是木星的主要卫星，因为它们的质量都非常大，比如木卫三，它是太阳系所有卫星中个头最大的，也是除了太阳八大行星之外个头最大的天体，即便是四颗伽利略卫星中质量最小的木卫二，也是伽利略卫星之外的所有木星卫星相加质量的5000倍。
为什么伽利略卫星都这么大呢？就是因为它们和木星本就是一家子，或者可以称它们为木星的孩子，因为它们本就形成于木星的原始物质盘中，在木星形成之后，其周围也形成了一个行星环，比现在木星的行星环要壮观得多，四颗伽利略卫星就形成于其中。但是天文学家们认为四颗伽利略卫星是晚期形成的，因为早期形成的卫星都已经坠落到了木星上，在木星的强大引力下，其行星环的物质不断得到补充，靠近木星的地方很容易形成较大的卫星，但是这样的卫星也比较容易坠落到木星上，所以内部不断有卫星撞击到木星上，剩下了如今的四颗伽利略卫星还在围绕木星运行，但是它们的运行趋势也是会撞到木星上的。
伽利略卫星之外的木星卫星，基本上都是被木星直接从太空中捕获的了，它们多数来自于木星轨道内侧的小行星带，这些卫星就像木星的养子，受到木星强大引力的影响，而不得不围绕木星运行。从远处看去，木星卫星围绕木星运行的轨道很混乱，有的甚至在逆行，速度也很不一样，有的围绕木星运行一圈只需要七个小时，比木星的自转速度还快，有的则需要长达三年的时间。
木星卫星多还是土星卫星多？
在太阳系八大行星中，除了水星和金星之外，其他六大行星都有各自的卫星，如地球有一颗天然卫星，就是月球，火星有两颗卫星，即火卫一和火卫二，木星、土星、天王星和海王星各自都有几十颗卫星，那么谁的卫星更多一些呢？这就要看木星和土星谁的卫星数量更多了，因为这两颗行星的已知卫星数量都遥遥领先于天王星和海王星，要说太阳系中谁的卫星最多，那就要看木星和土星谁的卫星数量更多了。
然而目前来看，实际上这还是一个说不准的事，因为木星和土星这两个最大的行星的卫星都很多，通过对它们的不断观测，其数量也在不断增长刷新中。去年7月份，美国卡内基科学研究所的天文学家斯科特·谢泼德领导的天文观察团队在木星周围发现12了颗新卫星，分属三组卫星群，使木星的卫星总数上升到79颗，再次超越了当时土星62颗的卫星数量，使得人们以为木星的卫星数量冠军地位就此巩固。
仅仅一年多过去了，土星的卫星数量却激增了20颗，再次超过了木星。这次增加土星号的仍然是谢泼德的团队。他们一口气在土星周围发现了20颗新卫星，使得土星的卫星总数飙升至82颗，超过了木星的79颗卫星，成为太阳系中已知卫星最多的行星。据报道，研究小组发现这些卫星并不大，大多直径约5公里，属于土星周围的三个卫星群，其中17颗是逆行卫星(与土星自转方向相反)。
