对于这种混合策略，何大一在接受记者采访时随口用了鸡尾酒的比喻。从那以后，这个词就和艾滋病的治疗密切相关。虽然混合药物治疗在许多其他疾病中很常见，但对艾滋病的关注度如此之高，以至于这个名字成了艾滋病治疗的专用名称。所有的药物研究都是针对治疗的靶点，而HIV没有特定的靶点，这就增加了治疗的难度。
为什么艾滋病不能治愈？
艾滋病能不能治愈，要看它是如何发病的，才知道该怎么治。【艾滋病的特性】艾滋病的病原体是一种病毒，我们都知道病毒有一种特性就是高变异性，就是每分裂一次，它的遗传物质就会发生一次改变，这种改变是基因层面的变化，而基因层面的变化会导致病毒没有了特异性，从而很难研制出有针对性的药物。目前药物的研究都是针对治疗的靶点，而艾滋病病毒没有特性的靶点，这就使治疗的难度增加，
艾滋病如何破坏人体艾滋病病毒能特异性的攻击人体CD4阳性T细胞，破坏人体的免疫系统。就像一个国家没有了军队，随随便便就会被入侵而死亡，艾滋病为什么不能治愈艾滋病不能治愈主要是其变异性使得疫苗研制极其困难，其二，该病毒主要攻击免疫系统，真长情况下，免疫系统可以帮助人体对抗外来入侵者，而现在这种病毒专门破坏免疫系统，使得人体内部没有了防御体系而终究被其他的入侵者杀死。
为什么HIV能治疗？
因为现代医学基本搞清楚了HIV病毒的生活史，并研究了对HIV病毒来说，至关重要的一些蛋白质的结构，针对其生活史和这些蛋白质的弱点，设计了相关的药物，还通过临床实验，证明这些药物的确能够压制HIV病毒的繁殖，保护患者的免疫系统不被破坏，所以，现在的HIV携带者就能治疗了，世界上第一种成功的治疗HIV携带者的疗法是华人科学家何大一，在1996年提出并验证通过的“鸡尾酒”疗法。
图示：人类在研发治疗药物，但艾滋病毒有个特性，它突变速度很快，这很容易导致药物失效，而第一个真正让治疗看到曙光的是何大一的团队设计出的“鸡尾酒”疗法，现在虽然药物已经更新换代了好几次，但“鸡尾酒”疗法的原则没有改变。鸡尾酒疗法原理，何大一教授首先意识到，单一药物治疗艾滋病的失败是因为，单独一种药物，会导致艾滋病毒很快产生出抗药性，从而飞快的就导致治疗彻底失败。
他领导的实验团队，将药厂开发的针对艾滋病病毒感染人体的不同环节的相关药物，历史性的进行了组合尝试，即用三种或三种以上的药物，如抗病毒蛋白酶的药物、抗病毒逆转录酶的药物和抗病毒整合酶的药物等加以联合，极大的提高了治疗效果，让人们看到了曙光，对于这种混合策略，何大一在面对记者采访时，随口使用了鸡尾酒这个比喻，从此这个词就和艾滋病的治疗紧密相关，虽然在很多别的疾病上，其实也常见混合药物治疗，但艾滋病关注度太高，以至于这名字成为艾滋病治疗的专用名字。
1996年，何大一被《时代》周刊评选为年度风云人物，2001年1月由当时的美国总统克林顿给他颁发了“国民勋章”作为表扬，而全世界的HIV携带者和感染者都应该感谢他，鸡尾酒疗法的局限“鸡尾酒”疗法最大的局限在于，它无法治愈，感染者必须长期服药，即便血液中已经检查不到艾滋病病毒，也不能停药，一旦停药，不知潜伏在哪里的病毒，就会重新开始繁殖。
不能停药，长期服药不可避免的会有许多药物副作用，比如比较老的治疗药物，会造成营养不良和身体脂肪的异常堆积现象等等降低生活质量的事情，让人烦恼，不过新的药物正在尽力避免这些副作用，并且副作用的发生也因人而异，此外，治疗必须及时。一旦免疫系统受损，那就很难通过治疗挽回局势，不过，如今的艾滋病患者，只要及时发现及时开始服药，不要讳疾忌医，自己作死，那么问题不大，从前困扰患者的治疗费用问题，如今也通过政府资助可以免费服药了。
艾滋病治得好吗，为什么呢？
只要配合治疗，艾滋病毒是可以被彻底消灭的。艾滋病是由HIV引起的，HIV是一种RNA病毒。艾滋病病毒进入人体后，要经过逆转录才能完成复制。因此，如果能抑制艾滋病病毒的逆转录过程，就能控制其复制，从而达到治疗的目的。目前临床上常用的治疗艾滋病的药物有核苷类抑制剂和非核苷类抑制剂，以及蛋白酶抑制剂。前两种药物主要用于抑制HIV RNA的逆转录过程。后者主要抑制逆转录酶的产生，而逆转录酶是HIV RNA逆转录的关键。
