世界上的水母有多少品种？
水母是海洋生物网中的重要组成部分，是胶质浮游动物中的重要类群，主要包括腔肠动物门的水螅虫纲、管水母亚纲、钵水母纲和栉水母门。据统计，全球已发现水母超过 2000 种，可以鉴定归类的有 1000-1500 种，其中水螅水母约 840 种、管水母约 200 种、钵水母约 190 种、立方水母约 20 种以及栉水母约 150 种。
根据已有记录，我国近海有水母 420 多种，约占全球已记录种类的三分之一，其中主要以水螅水母类为主。水母是一种非常漂亮的水生动物。它的身体外形就像一把透明伞，伞状体的直径有大有小，大水母的伞状体直径可达2米。伞状体边缘长有一些须状的触手，有的触手可长达20-30米。北极霞水母水母中最大的是分布在大西洋里的北极霞水母，它的伞盖直径可达2~5米，伞盖下缘由八组触手，每组有一百五十根左右。
每根触手伸长达四十多米，而且能在一秒钟内收水母缩到只有原来长度的十分之一。触手上有刺细胞，能翻出刺丝放射毒素。僧帽水母僧帽水母是管水母中的一种，是终身群居的一类浮游腔肠动物。因为僧帽水母的顶囊像一顶僧帽，所以称之为僧帽水母。它是世界上最大的水螅水母，并且有一个很威武的绰号叫“葡萄牙战舰”。是世界上最毒的水母之一。
水母研究发展历程关于钵水母纲的种类描述，很早就被世人所关注。古希腊亚里斯多德(Aristotle)(公元前 384～322)在他的名著《动物志》中写道“另一种水母自由地浮游于外海。水母似乎无排泄物，在这方面它就类似植物”。林奈（linnacus，1758）在他的《自然系统》第 10 版中第 1 次采用双命名法记录了隶属于立方水母目的 1个种 Carylxlea marsupialis；到 18 世纪末，钵水母纲中的 5 个目的代表种均被人们发现和记述。
据初步统计，钵水母纲在 18 世纪共记载 15 种；19 世纪上半叶记载 36 种，下半叶记载 92 种，20 世纪上半叶共记载 72 种，下半叶记载 7 种。我国是少数能直接利用水母的国家。早在晋代张华所著的《博物志》中即有食用海蜇的记载。明代医学家李时珍在《本草纲目》中对海蜇的药物疗效有详细记载。
《广东新语》、《本草纲目拾遗》、《医林纂要》、《随息居饮食谱》等多本医药书籍中均记载有水母的药用功能。此外在众多的民间偏方中海蜇作为一种药物也被广泛应用。我国沿海的食用水母大致有 5 种，分别为海蜇、黄斑海蜇、沙海蜇、叶腕海蜇以及拟叶腕海蜇。我国是食用海蜇的主要生产及出口国，其出口量一度在国际市场上居首位。
近年来，澳大利亚、美国、欧洲、非洲和南美洲也开始了水母渔业，但亚洲的产量占总水母渔业产量的 99.9%。水母研究的现状近代关于水母的研究开始向多元化发展。2008 年的诺贝尔化学奖授予了从事有关“绿色荧光蛋白质的发现、表达和发展”并取得重要成就的三位科学家:下村修、马丁·查尔菲和钱永健，其中绿色荧光蛋白（GFP）就是从一种水螅水母中提取的。
绿色荧光蛋白的发现被认为是一场生物技术的革命。目前关于水母的研究主要集中在以下几个方面：水母种类分类学的研究，水母生态学，生活史的研究，环境因子对水母发育各阶段的影响，水母毒素的研究。最毒水母--澳大利亚箱形水母水母种类分类学研究大多数水母具有 2 种基本体型，即水螅型和水母型。水螅型为圆筒形，营附着生活，水母型为伞形，营浮游生活。
现行的水母形态分类依据主要有：（1）水螅水母类主要依据：缘膜，眼点-平衡囊，生殖腺及生活史的类型等；（2）管水母类主要依据：浮囊体与浮钟体形态及有无；（3）钵水母类主要依据：水母体的形态，口腕等特征。目前国际上广泛采用的关于水母的分类，将刺胞动物门分为 5 个纲即立方水母纲、水螅虫纲、钵水母纲、十字水母纲和珊瑚虫纲。
管水母类作为水螅虫纲的一个目（软水母亚纲下的管水母目）。观赏性水母的种类观赏性水母是近年来新兴的观赏生物品种，除少数品种外，主要为钵水母纲的水母。观赏性水母的种类繁多，主要有以下几个特点：（1）个体相对较大，具有一定的观赏性。（2）具有一定的观赏期。（3）安全，对人体的毒性相对较小。（4）有稳定的饵料供给。
（5）稳定的生物供给和市场需求。对目前国内共计 14 家建设有专门水母展的海洋水族馆及专业水族公司，北京、上海、广州、天津4 个市的 4 处大型观赏鱼市场进行了初步调查。经过调查发现各水族馆，海洋馆，专业水族公司常见的观赏性水母的种类有16 种，而进入到观赏鱼市场的常见的观赏性水母为 5 种。由于观赏性水母是近几年才在市场上见到的，且目前多数品种来源于国外（主要为美国，日本，加拿大）。
