古象形文字是如何被破译的？
1）古埃及文字的破解古代欧洲人对于古埃及文字的理解基本上处于胡乱臆测的阶段。在这个阶段，就算你觉得别人是在胡乱猜测，也很难拿出有力的证据进行反驳。对方多半会翻翻白眼冲你来一句：“你行你上啊，不行就别哔哔。”人们第一次真正看到破解古埃及文字的曙光，要一直等到1799年。在这一年，法国军队在埃及的罗塞塔发现了一块石碑，上面用三种不同的文字刻了三段话。
第一段文字是古埃及象形文字，第二段是一种完全陌生的文字，第三段是人类仍然在使用的希腊语。人们很快意识到，这三段文字的内容应该是完全相同的，一段宝贵的有双语对照的古埃及文字被发现了！2）线性文字B（Linear B）的破解文特里斯（Michael Ventris）在1953年对线形文字B的破解是在没有任何双文对照的情况下完成的，靠的纯粹是严密的逻辑和推理，因而也被很多人认为是自尚博永破解古埃及文字以来所有古文字破解中最精彩的一个。
线形文字B的发现始于德国人谢里曼（Heinrich Schliemann）的发掘工作。长久以来，人们认为《荷马史诗》中特洛伊战争等情节只不过是神话传说。但谢里曼于1872年在土耳其出人意料地发现了特洛伊城的遗址，从而将荷马史诗由文学作品变成了历史。在接下来的20多年中，人们在希腊的迈锡尼等地发现了大量的手工艺品，表明在希腊黑暗时代之前（Greek Dark Ages ca.1100BC-800BC）这里还存在过一个高度发达的文明。
1900年，英国考古学家伊文思（Arthur Evans）在克里特岛找到了该文明留下的文字记录。Evans根据这些文字形状上的差异，将它们分成了三类：原始的图画文字、线形文字A和线形文字B。其中线形文字A与线形文字B中虽然有很多字符是相似的，但显然是两种不同的书写系统。3）玛雅文字的破解在征服美洲的过程中，西班牙人虽然发现玛雅人拥有一种奇特的文字，但他们对此并不感兴趣，只是把它看成是一种异教徒的原始文字。
主教兰达（Diego de Landa）将这些异教徒的文字统统收集起来并付之一炬。在这场文化浩劫中，只有四本手抄本书籍幸存下来，它们要在接下来的几百年中才会被世人陆续重新发现。从1810年开始到19世纪中叶，这四本手抄本中的三本，德累斯顿手抄本、马德里手抄本和巴黎手抄本接连被人发现。格罗列尔抄本（Glolier Codex）则要到20世纪70年代才被找到。
怎么破译一种新出土的古代文字？
有理有据，否则只能算作猜测。有理：例如有后续的金文、小篆、大篆、楚字、《说文解字》、《六书通》做为依据。有据：孤证不立。那么最好一段话能翻译出来，有连贯解读性，这是一方面；另一方面，如果其他甲骨上，有同样的字，并可按此方式可合理解读，那么基本证据确凿。现在通常看见的看字画一样的猜甲骨字的游戏，一般都是非专业人士的娱乐之作，我也在这么玩。
但这不能做为破译的依据或证据。即使说的合情合理，解释的惟妙惟肖，放在断断续续的章节中好像可以连贯解读，如果没有历史字体的证据或者史书证据或者甲骨文其他旁证，只能算做是主观猜想。也许正确，也许没准，不能算为破译。即使专家说他以为这是什么字，也没有用，必须需要上述证据才可成立，才可以说，甲骨文这个字被破译出来。
像甲骨文这种古老文字都是怎么破译的？
甲骨文不是中国最早的文字，只是公元前17世纪以内时的文字。在黄帝时，亦即公元前26世纪，就有文字，因为史书上记得很清楚，黄帝时的史官仓颉造字，”仰观星斗圆曲之势，俯察河山起伏之貌，旁观鸟兽虫鱼的形跡“，还参照了龟背纹，描摩绘写，造出了文字。但可以认为，在仓颉之前，必是有文字的。只不过少而陋，不成系统，不敷应用。
如果完全没有文字，仓颉如何当史官呢？仓颉只不过整理，扩展、增加了许多字，使汉字系统化，规模化了。这造字的功劳是可以归仓颉的。造汉字的方法有六种，象形、会意、指事、形声、转注、假借。称为“六义“。但用这六种方法去揣摩，破解甲骨文，效果并不理想。因为甲骨文并非最开始造的文字，而是在上千年的使用过程中，演化变异了的文字，已经不太象形了。
以象形论，日字就应该是圆圈。因为太阳是圆的，为了区别于烧饼，中间会打一点。月字当然不能再画圆了，正好月亮有半圆的时候，于是月字就是半圆形，为了区别于半个烧饼，得在半圆形中间划两下。后来的日月就变成长方形的了，不再象形。所以，鲁迅说，汉字是不象形的象形字。甲骨文的大量出土，是在1900年，河南安阳小屯村，出土了上万片龟底板和牛肩胛骨，表面有刻写的文字。
经检测、解读，是商朝人遗留的卜卦时的记录，所以叫甲骨卜辞。殷本是商王最早的封地名称，所以又叫殷，尤如楚国又叫荆。但本国人不称殷或荊，外国人称，有蔑视的意味。甲骨文又称殷墟甲骨卜辞。甲骨文共有5千多个字，经甲骨四堂的研究解读，已经解读了1500来字，其中有些字，尚有争议的，不能确定。还有约3500个字，未能破解，以待来日高人操刀。
破译甲骨文的办法不少，主要参照晚些出现的青铜器上的铭文的字形，往前推断。也根据文句的意思完整性，即前后文字，推断中间的字。例如，经常出现的“田“字，这个字当然不是田字，只是方框中有个十字，十字的上下左右或不触及四边。这个田字经常与乙、丁等，表示时间即天干地支，甲乙两丁戊己庚辛壬癸子丑寅卯辰巳午未申酋戌亥，又与商王名称的字相连接。
如商王名称有仲壬、太甲、沃丁、小甲、仲丁、祖丁、沃甲……于是，这个字作田字，是不通的，只能作“甲”字解读。研究甲骨文的人不少，最有成就的是“甲骨四堂，郭董罗王“。郭指郭沫若，字鼎堂。董作宾，字彦堂。罗振玉，号观堂。王国维，号雪堂。又以郭沫若研究最深，著述最多，著有《甲骨文研究与殷契余论》、《卜辞通篡》、《殷墟粹编》、《殷周青铜器铭文研究》、《金文丛考》等。
实际上，在甲骨文大量出土之前，已出土了一些商朝的青铜器。商朝青铜器上的铭文当然和龟底板和牛肩胛骨上的文字是同时的，也是同样的。虽然叫作钟鼎文或金文，也可以叫作甲骨文（字体）。但到商晚期，以及周朝，字形变成了篆体字，就不能叫作甲骨文了。金文又叫钟鼎彝篆。彝又叫彝器。是祭祀时供供品时用的。“郊庙既陈，俎豆斯列“。
俎、豆、尊、盘、簋、壶、鼎等器皿，也可以在飨宴时，用作食器、酒器。陶质的鬲、斝、斛、缶、瓮之类，是不能当彝器用的。在商周秦汉以及之后的朝代，青铜器依然是财富、权势的标志。平民百姓家中，不配有青铜器。只有“钟鸣鼎食”之家才配有。甲骨文流失海外颇多，流失到日本的数量最多。我国的研究机构或组织欲想得到更多的研究材料，还得花钱买。
汉字的古今流变，在字形上虽然有很大的差异，但仍然有其演变的内在合理性。从甲骨文演变到大篆，实际上是个繁化的过程。繁化之后，不再象形，丧失了图形的偶然性，多样性，机动性。获得的是更方正，更均齐，更规矩，更有完整性和系统性。具象的象形文字的演变方向，必是抽象的符码，更易于编排交流。格式塔心理学Gestalt Psycology即完形心理学，可以解释这种人类的行为。
例如，有三横并列，若其中一横太短或太长，儿童会抹去太长的部分，或者增加太短的部分，使之一样长短。如果在多个乒乓球中，放一个大些的球，儿童也会把大些的球拿出来，不与乒乓球相混。这就是格式塔心理学。这种情况在篆体字中很常见，如果有多条横笔划，横笔划的长短，以及间隔距离，是非常均匀的。所以，在后世的书法审美判断上，匀画是最为重要的审美原则。
河南安阳中国文字博物馆称破译单个甲骨文奖10万，你怎么看？
我觉得是很好地宣传甲骨文的机会。即便在文物圈子里，甲骨文也属于象牙塔里的象牙塔学问，尖端又冷僻。如果通过一个活动让大众了解这门学问，是很好的宣传手段。同时也能宣传安阳中国文字博物馆，许多人去安阳旅游只看殷墟，恐怕都不知道这个正经的国家一级博物馆。由此说来，十万块的宣传费可谓不多。十万块钱的“赏金”也不好拿。
目前我们发现的甲骨文单字有5000个左右，其中经过考释能够确认含义的单字大约有1500个左右，包含了古人用甲骨文“写文章”（准确说是写卜辞）时需要用的绝大部分常用字。剩下3000多个字基本属于专有名词，比如人名、族名、国名、地名。释读这些单字根本就不是看看字形像什么那么简单，而是要结合大量古代文化常识和古文献记载，要自圆其说很难！更重要的是，获奖申请需要经两名具有正高级职称的同行专家推荐。
