关于这个问题，中国科普博览邀请中国科学院动物研究所的王承民来回答： 流感病毒属于正粘病毒科的四个属，包括A型流感病毒属（也称甲型流感病毒属）、B型流感病毒属（也称乙型流感病毒属）、C型流感病毒属（也称丙型流感病毒属）和D型流感病毒属（也可称为丁型流感病毒属）。我们经常在媒体上看到一些报道，如浙江发生H7N9禽流感疫情，香港某鸡场发生高致病性H5N1禽流感疫情，北京出现甲型H3N2和甲型H1N1流感病毒共同流行等等。
H7N9、H5N1、H3N2究竟是什么意思？原来，这些不同的名字代表着不同的A型流感病毒亚型。A型流感病毒根据病毒表面的血凝素( HA )和神经氨酸酶( NA)这两种蛋白可分为多个亚型。目前已知HA亚型有18种，NA亚型有11种，HA和NA之间可以自由组合，理论计算流感病毒的亚型有198种。例如，“H7N2病毒”是指具有HA7蛋白和NA2蛋白的A型流感病毒亚型，同样地，“H5N1”病毒就是具有HA5蛋白和NA1蛋白的A型流感病毒亚型。
目前对流感病毒的命名是根据1980年WHO公布的命名法，即型别/宿主（人可省略）/分离地点/病毒株/序号/分离年代（HA与NA亚型号）。除了H17N10和H18N11亚型以外，所有已知的A型流感病毒亚型都可以感染鸟类，而H17N10和H18N11亚型仅在蝙蝠中发现。目前只有两种A型流感病毒亚型(即H1N1和H3N2)在人群中普遍流行。
