不过，根据目前考古的成果看，人类最早的直系祖先就是生活在距今约300万年前的南方古猿。南方古猿是最早的人属动物，它们的化石仅在非洲被发现，也正是因为这样，非洲才被称为是人类的发源地。通过已发现的化石看，南方古猿已经具备了直立行走的能力，不过，南方古猿并非只有一种，而是分为粗壮型和纤细型两种。根据两种南方古猿牙齿的结构和磨损程度看，粗壮型南方古猿应该是一种主要以植物性食物为食的动物，而纤细型则有了相当的肉食占比。
而且在二者分化不久，一直生活在东非大裂谷中的粗壮型就被一场大火消灭殆尽，只剩下了纤细型南方古猿继续的演化，因此，纤细型南方古猿才是人类最早的祖先。纤细型南方古猿的平均身高在1.2米左右，体重平均在25公斤左右，这种体型跟现在的猴子差不多，最关键的是此时南方古猿的脑容量平均只有450毫升，只有现代人的35％，这就意味着，南方古猿的大脑并不发达。
这一点通过考古也能发现了，因为在南方古猿的遗迹中，它们甚至还没有进入石器时代，连个石头工具也没有的它们，体型又比较的小，而且此时的它们从森林中，走到了开阔的地带，暴露在了其他动物的视野中，因此，南方古猿时期，是人类最弱的时期。南方古猿的天敌？在距今约300万年前，南方古猿出现，同时一种强大的猫科动物也出现了，它们就是剑齿虎（剑齿虎亚科下的所有物种）。
在这一时期，剑齿虎在欧洲、非洲以及北美洲都有分布，而且一经出现，它们就占领了主要的生态位。在当时的非洲，有一种凶猛的剑齿虎，它就是恐猫。恐猫是猫科剑齿虎亚科较早出现的成员，根据已发现的化石分析，它们最早在距今约500万年就出现在欧亚大陆以及非洲大陆上。而且在当时，恐猫属演化出了10种左右的不同种类，其中有5种在非洲发现（2种在东非，3种在南非），包括：巴罗到齿恐猫、皮氏恐猫等等。
从体型上看，恐猫介于虎豹之间，类似于现代的美洲虎，体长平均在2.2米左右（含尾巴），体重平均在100-120公斤之间。虽然它属于剑齿虎亚科，但是相比较其他剑齿虎而言，它的犬齿并没有那么长，反而像一把尖利的短刀一样。如此的体型，恰好又与当时的南方古猿同域分布，自然就少不了冲突。事实上，根据科学家们在非洲地区发现的恐猫化石所在的遗址看，恐猫的主要猎物以有蹄类动物以及灵长类动物为主。
而在这些灵长类骨骼化石中，科学家们也发现了南方古猿的骨骼化石，其中上面的齿印与恐猫的牙齿吻合。也就是说，在当时的非洲，恐猫是南方古猿最大的天敌，而恐猫也成为了人类历史上，唯一一种主要以人类（远古）为食的食肉动物。现代人没有天敌吗？A动物主要以B动物为食或者主要危害B动物，那么我们就说A是B的天敌。而在当下，人类虽然站在了食物链的最顶端，看似是没有了任何天敌。
但其实，人类的天敌从未消失过，而且至今与人共存，下面我们来说三种：第一：蚊子蚊子绝对算人类的天敌，虽然它们小到不起眼，但是在夏季，它们是数量最多的昆虫之一，而且在人类的生活区内，蚊子无处不在，任何人一整个夏天都不可能不被蚊子叮咬一下。也就是说，蚊子以人类（血液）为食。其次，根据世界卫生组织以及其他多个权威机构2015年发布的一项调查报告显示，每年杀死人最多的动物就是蚊子，数量高达83万，比其他动物致人死亡的总和还要多。
第二：人类人类是人类自己的天敌，这句话相信没有人反驳，事实上也是如此，纵观人类的发展史，就是一部战争史，在战争中，失去生命的人不计其数。即使在当下，每年被人杀死的人也超过了5万人，如上图。除了杀戮外，人类的生活一直以来就伴随着污染，空气污染、水污染、温室气体的排放，虽然这些污染短时间内，不会对人类的生存产生太大的影响，但是一旦情况继续的恶化，人类最终会亲手葬送自己。
第三：细菌和病毒细菌和病毒几乎是无处不在的，它们的数量和种类远超过了蚊子。细菌相对来说对人的威胁没有病毒强，因为大多数的细菌只是影响人类的健康，而大多数的病毒对人的危害显然是更甚的，这一点通过近些年的一些病毒肆虐，已经让我们清楚的认识到了它们的能力。总结纵观人类的演化史，虽然只有恐猫主要以远古人类为食，但其实，人类并没有表面上看来那么的“无敌”，因为小小的蚊子每年都能带走接近百万人的生命，人类自身的互相残杀也在消耗着人的生命，人类无节制的破坏环境也在一点点蚕食着人类，还有那些潜藏着的细菌和病毒。
远古时代除了恐龙还有哪些动物的体型是非常庞大的？
《山海经》里记载：烛阴有二万多米长！可以想像有多大！巴蛇在其身边如毫毛大小，而巴蛇可以吞下猛玛象！还有：①6000万年前的泰坦巨蟒，长能达十五米，体重约1.1吨！②约1500万~250万年前巨齿鲨，身长14米左右，重约40吨！③约7000万年~6500万年前的沧龙，长约20米，重约35吨！④肉食性的梅尔维尔鲸，体长17米！⑤一亿年~5万年的沃那比蛇，体长5~6米以恐龙或恐龙蛋为食！。
